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第118章 胡汉之争 9（第2页）

安伽蓝说他打听到胡人商队里有个祆教的祭司，一直作法佑护着商队，人很神秘，不知是哪一个。

听到这些消息，宋念臣的脸更阴沉了，安伯道：“今天我和大勇去见了致单大人，把礼物送了上去，明天把特勤殿下交办的物品送过去。”

宋念臣问：“没见到特勤殿下？”

安伯摇头：“特勤殿下好像不在营中，明天我再过去看看，如果能见到特勤殿下，也许就有转机。”

他们在背后叫特勤尊称而不名，显然对这个突厥贵族很是敬重，也不知是什么人。

众人商量来商量去，也没个准主意，最后还是决定明天继续分头打听。

安伯次日带同忠恕和苏奴儿等人赶着十峰骆驼，驮着二十几只皮袋赶往致单大人的营地。

为了防止水浸和磨损，商队的货物一般都用毛毡或者羊皮包扎，只有最特别最贵重的货物才装在皮袋中，这些送给福特勤的东西全用皮袋装着，显然十分珍贵，除了能看出四个皮袋里装着书籍，其它的真不知是什么物品。

福特勤购买汉人书籍已经是个怪事了，等把皮袋搬进致单大人的大帐，安伯手捧着羊皮纸，高声念出物品的名称，忠恕心里的疑问更多了。

皮袋中光是书籍就有二百余本，除了忠恕在宋宅听到的那些，还有《孙子兵法》、《道德真经》、《庄子》、《史记》、《汉书》等，还有一本他熟读的《出家因缘经》，共涉及到史书、经书、诗文、杂书、神话等等。

除了书籍，还有四大袋的种子，有野麦、黍谷等作物种子，还有甘草、地黄等药材的种子，剩下的都是些不常用的杂物，最离奇的，是有一皮袋砒霜和一袋青砖。

今天致单大人不似昨天那种完全无视你的状态，半睁着眼睛看手下点完了物品，从案头取过一张羊皮纸来，手写了一行突厥文字，侍卫交给安伯，致单大人道：“安行脚，凭我的信到大营中取二十峰骆驼。”

安伯双手捧着羊皮放到案上，连称道：“不敢，不敢，些许小件，仅是我们北来压仓的货底，是我们送给特勤殿下和大人的敬奉，哪敢收什么酬劳呢！”

致单大人眼睛眯得更细了，歪头看着安伯，好一会，问：“礼下于人，必有所求，你们遇到难事了吧？”

要知道二十峰骆驼价值不菲，几乎相当于一个突厥大户的财产，一般的突厥王族嫁姑娘，陪嫁也不过这个样子。

商队北上时只带了少量的骆驼，如果赢了胡人，回程要携带大量的毛皮，至少需要在突厥购买几十匹骆驼和马，安伯竟然拒绝了骆驼，有点出乎致单大人意外，他以为商队还有更大的要求。

安伯苦笑道：“致单大人明鉴。

虽然这次我们赢得与胡人的比试，但大可汗并没宣布让我们收货，已经三天了，可能这季我们要空跑一趟。”

致单大人眯着眼点了点头，轻声道：“知道了。”

安伯见他不再开口，就带同众人回了营地。

晚上众人聚集时，气氛更加凝重。

安伯今天依旧没见到福特勤，致单大人也没表态，宋念臣依然在大帐前空等一天，还有一件更坏的消息，是虞大宏和安伽蓝带来的。

按过去的惯例，来自波斯的宝石商人早就应该到了，虞安二人这几天一直在与来自西方的部落联系，他们都没见到过波期人，要么他们今年没来，要么在路途上出事了。

来自波斯的宝石是商队每年返程必带的东西，中原的宫廷、贵族和富豪都喜欢宝石，但在汉代之前，中原市面上常见的是白玉，主要产自西面的昆仑山和南阳的独山，在张骞凿空西域之后，西方的彩玉流入中原，这些彩玉绚丽夺目品质纯净，很快就压倒了白玉，独霸市面。

流行的彩玉主要有三种：红宝石、蓝宝石和猫眼、夜明珠等类的杂玉，其中以红宝石最为尊贵，深得皇家喜爱，据说汉桓帝的朝冠上就缀有一颗鸽子蛋大的红宝石，昏暗时会发出红光，整个朝堂都不必秉烛。

有皇室引领风气，上行下效，贵族大户纷纷效仿，红宝石一时身价百倍。

蓝宝石比红宝石略逊，但价格也很可观，蓝宝石之所以珍贵，与魏晋之际佛教兴盛有关，北魏之后，南朝与北朝都昌行佛教，仅建康一地就有四百八十座寺院，三万多僧尼，皇帝凿石窟建寺庙，皇家寺院遍布各地，佛像需要修饰，寺庙与洞窟要做壁画，这些都要用到蓝宝石，不是用来佩戴，而是要碾成粉尘，因为蓝宝石的粉尘有一个绝大好处，就是配入颜料后可长久保持色彩鲜艳，不掉色，因此是修饰皇家寺院和洞窟的必备材料。

这些彩玉产自哪里，谁也说不清楚，有说来自天竺，有说来自大秦，多数是由通过丝绸之路东来经商的粟特胡人和波斯胡商携入，这些胡商有些专营宝石，有些是做丝绸生意，同时兼营宝石。

现在西域诸国大多归服突厥，丝绸之路也在突厥的控制中，胡商要做宝石生意必须经过突厥，经过这么多年的淘汰，来自波斯的商队基本垄断了突厥的宝石买卖。

宋念臣早年就与波斯人搭上了线，每年商队北来购买毛皮，都要采购一些宝石，红蓝宝石比之中原白玉要贵上百倍，利润丰厚，这样即便毛皮被西域胡商夺走，他们也可通过宝石交易保本，这也是虞大宏和安伽蓝这些宝头加入商队的原因。