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28 身世（第2页）

谢晚凝走了进去。

小小的屋内，没有家具，惟有靠北的墙边，摆着一张祭台，正中央放着一个牌位，牌位前摆放着香烛、瓜果、花束等祭品。

环顾四周，周围的墙上，挂着或大或小的画像，画像的纸张新旧不一，但都是同一个女子，或灯下读书、窗前抚琴、园中赏花，容颜不算绝美，却显恬淡温柔，望之可亲。

老贺点燃了香烛，恭敬地插在香炉上，才回头，示意谢晚凝上前。

谢晚凝缓缓走上前来。

只见牌位上写着：“先妣兖州漕河孟氏颖初之灵位”

。

她不解，望向老贺。

老贺却盯着牌位，幽幽叹息：“这位，是小郎君的母亲，在小郎君十一二岁时就去世了。”

“小郎君随母姓，是因为他三岁时，父亲赴京赶考，却在一年后，一纸休书寄回来，断了关系……”

老贺咬咬牙，忍住了哽咽出声，却禁不住涕泪纵横，“孟娘子辛苦将孩子拉扯大，最终受不住病痛折磨，还是走了……老奴就跟着小郎君，从漕河辗转到京城，最后寄居在小郎君的舅舅家里。

得亏小郎君的舅舅心善，帮扶着，我们才安顿下来，小郎君才能长大。”

“但也因了这一遭，小郎君自幼伤了身子，孟舅爷找遍了名医，也治不好，得常常用药养着……”

谢晚凝心中沉闷，仿佛大石压坠。

她之前就听苏沫和刘伯光提过孟清竹的身世，但那时跟他不算熟悉，也没有了解这么多。

如今站在这里，看着牌位上的一行字，才觉那份难过。

“平乐长公主……”

老贺握紧了拳头，抹了一把老泪，恨恨地道，“她的夫婿姓范，范梧仁，就是那个抛妻弃子的阉竖子！”

“什么！”

谢晚凝瞪圆了一双杏眼，不敢置信。

老贺转过身，对着她，一脸哀戚，嘶哑着嗓子，恳求道：“谢娘子，我看着小郎君长大，我懂他……他信任你，看重你，把你当朋友，一起在为这个学堂努力……按理，小郎君的事，我不该跟你说，但，唉，他太苦了……”

老贺抹抹眼泪，继续说道：“今儿这事，你知道就好，别往外说……有机会帮我劝劝小郎君，自个儿身子要紧，其他的人、其他的事儿都忘了！

都忘了罢！”

老贺挥舞着手，又气又伤。

难过、担忧、心疼，复杂的情绪压在谢晚凝的心口，汹涌澎湃，她伸手抚了抚，想缓一口气。

她明白老贺的用心，抬眼环视着墙上画像里的女子，想了片刻，郑重地应允老贺：“我明白，我答应你，我会一直陪着他。”

闻言，老贺直点头，欣慰地笑了：“好！

好！”

团团转了三圈，才念叨着，“我得再赶紧上柱香，告诉孟娘子去。”

望着老贺的背影，谢晚凝朦胧了双眼，她悄悄伸手抿了抿微润的眼角。

心尖的位置有一簇小小的火苗燃起、跳动，这种感觉她很陌生。

老贺对着牌位嘀嘀咕咕一阵，谢晚凝也没听清，就见他转过身来，笑笑：“谢娘子，走罢，我带你去看看小郎君。”

回到廊下，恰好墨心也熬好了药，正盛到碗里，黑糊糊的一碗，苦味直冲鼻端。

老贺冲他招招手，示意他把药碗递给谢晚凝，见她接过药碗，才说道：“谢娘子，喏，郎君就在里面，你进去吧。”

说着，推开了正屋的门。

谢晚凝接过墨