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第69章 进军皖中6（第5页）

一个素不相识的青年后生的几句话，就可以改变如此重大的进军目标吗？他生怕李续宾和赵烈文再谈下去，被赵的话打动。

赵烈文只得讪讪告退。

“兵机岂书生所知。”

曾国华断然对李续宾说，“管他水葫芦、酒葫芦，我们都要把它捅破。

迪庵兄，明日起个早，我们分头攻打。”

李续宾不想扫这个曾府六爷的兴头，同意了他的计划。

吴定规半个月前来到三河，按照陈玉成、李秀成的布置，环镇构筑九个石垒。

这些天来，奉命让城的太湖、潜山、桐城、舒城四城守将相继来到三河，当他们得知李续宾、曾国华已驻兵金牛镇的时候，无不佩服陈、李二主将的神机妙算。

当天深夜，吴定规便派飞骑将这一重要军情报告了已到全椒的陈玉成、李秀成。

第二天清早，李续宾、曾国华率领七千湘勇，气势汹汹地开到三河。

一天激战下来，九座石垒全部被攻破。

石垒中尽是金银美酒，湘勇个个喜笑颜开。

曾国华得意地说：“长毛只能吓唬胆小无能的人。

那个姓赵的既有心知兵事，又胆小无识见，可怜！

打下庐州城，我请你到包孝肃祠堂痛饮三杯如何？”

“一定奉陪！”

李续宾也快乐地笑起来。

此后，接连三天，湘勇对三河城发起强攻，均无功而回。

原来，太平军在镇前挖了一道八丈宽、二丈深的护城河，西接马栅河，东连巢湖，护城河被水灌得满满的。

湘勇的进攻，都被河对面的火炮、强弩所压住。

连战连胜的湘勇并不气馁。

一道护城河，能挡得几天？白天无功而回，晚上回营照旧大吃大喝，不少人怀揣着掠来的银子，半夜偷偷溜出营房，到附近农家去，找个女人睡上一两个更次，再趁着夜色朦胧时回营来。

大家都觉得这样很痛快，巴不得不战不和地在三河城多待些日子。

曾国华也偷偷干起这个事来，他勾引了镇郊一个小饭铺的年轻寡妇。

那妇人美貌风骚，远胜他荷叶塘的妻妾。

曾国华天天晚上瞒着李续宾在饭铺过夜，并思量着如何把她藏在军营中带走。

就在这个时候，陈玉成、李秀成带领十二万人马昼夜兼程，步步进逼三河。

庐州守将吴如孝会合捻军首领张乐行南下，阻遏可能从皖西来的增援部队。

当探马将这一严峻形势报告李续宾和曾国华时，他们才如梦方醒，但为期已晚。

李续宾一面火速派人向湖广总督官文求援，请调驻扎在罗田、黄梅一带的绿营前来帮忙，一面修筑工事，准备迎战。

而此时恰巧胡林翼因母丧回籍，官文拿着李续宾的求援书遍示僚属，取笑道：“湘勇名将九江都打下了，小小的三河算得了什么？”

遂不派一兵一卒。

李续宾大为失望，又不好意思厚着脸皮再请求。

太平军在白石山、罗家埠、北夹关一带布下天罗地网，却并不立即向湘勇进攻。

这一夜，曾国华按捺不住对饭铺寡妇的思念，二更后，见毫无动静，又悄悄溜出营房，钻进了饭铺的后门。