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第3章 奔丧遇险2（第4页）

小岑是欧阳兆熊的表字。

欧阳兆熊是湘潭人，比曾国藩大四岁，家资饶富，为人最是仗义疏财。

道光二十年，是曾国藩散馆进京的第一年，家眷尚未到，寓居果子巷万顺客店。

一日，他突然大口大口咯血，两颊烧得通红，不久便昏迷不省人事。

恰好欧阳兆熊那年进京会试，与他同住一店。

兆熊精于医道，为之尽心医治。

有十天之久，曾国藩水米不沾牙，兆熊整整在他身边坐了十天十夜。

曾国藩那时手头拮据，病中所有费用，全由兆熊承担。

病好后，曾国藩问他花了多少钱，他始终不说。

从那以后，曾国藩视之如同亲兄长。

怎奈兆熊官运不济，四次会试均不售，于是打消了做官的念头。

兆熊从小拜武林高手为师，有一手好功夫，家中又有钱，便常年云游四海，广结天下朋友。

两人一直书信密切。

后来曾国藩官位日隆，兆熊觉得彼此地位相差悬殊，回信渐疏；曾国藩也听说兆熊所交太滥，三教九流，无所不有，他怕受牵连，信也写得少了。

慢慢地，两人便失去了联系。

今日在岳州城邂逅，二人都感到意外的高兴。

“小岑兄，你这次来岳州，是路过，还是长住？”

喝了一口酒后，曾国藩问。

“三个月前，我应一个朋友之约，到大梁去游览。

前些日子听说长毛打到湖南，我便急着离开大梁回家。

在汉阳盘桓了三天，大前天到的岳州，准备住几天，看看吴南屏，再回湘潭。”

“南屏还在岳州？不是说到浏阳去做教谕去了？”

南屏是吴敏树的字，是个颇有名望的古文家，也是曾国藩的老朋友。

他每次上京应试，都住在曾家。

“上个月回来的。

他那性格，受不得半点约束，教谕还能当得久？”

欧阳说着，猛地将杯中的酒一口喝完，荆七连忙拿起酒壶给他斟满。

“还是那样放任不羁么？我以为岁月总要打磨些他的棱角哩！”

“打磨？这一世怕改不了啦！

酒照旧无限制地喝，牢骚照旧无穷尽地发。”

“南屏本是栋梁之材，可惜时运不济，这一生怕只能做个郑板桥了。”

曾国藩不无惋惜地说。

“正是这话，南屏现在已是岳州四怪之一了。”

“哪四怪？说出来也让我长长见闻。”

十多年未回乡了，一踏入湖南，曾国藩便想一下子什么都知道。

“这岳州人也会联扯，竟把南屏跟那些个下作人扯起来了。

道是：怪妓何东姑，怪丐李癞子，怪僧空矮子，怪才吴举人。

更怪的是，南屏居然不恼。”

欧阳兆熊说完苦笑一声，曾国藩也跟着摇头苦笑。

他想起前年吴南屏进京，带来一本诗集，很使自己倾倒。