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第十一章（第2页）

我想实在不行就剥了树皮，熬树皮汤喝，我在最艰难的时候喝的就是树皮汤，大不了一切再回到解放前。

葛红叶从药箱的一个盒子里面掏出了一把白花花的大米，递给了母亲，葛红叶说玉珍还小，需要多休息。

母亲不要，给玉珍看病已经很打扰了。

葛红叶执意要给，葛红叶说这是她在县城医院给病人看病的时候省下来的大米，她知道我们家现在的状况。

母亲接过米的时候，流出了眼泪。

父亲把掉在地上的几粒大米捡了起来，白色的大米已经成了灰色。

父亲用嘴吹了吹大米上面的泥土，紧紧握在手里。

葛红叶临走的时候，雨下的很小了。

我把葛红叶送到人民公社门口的时候，看到了王支书从屋子里面走了出来，他正朝饲养室走去，王支书一脸笑容，满意春风。

临走的时候，葛红叶说她会在人民公社住下的，以后有什么事需要帮助的，可以随时来找她。

原来葛红叶早就知道冬梅的死，葛红叶很后悔冬梅治病那天她没在医院，那天葛红叶去省城办事，回来已经很晚了。

我说不碍你的事，冬梅的命不好，咱怨不得谁。

我和葛红叶在去人民公社的路上谈了很多关于冬梅的事情，我没给葛红叶说冬梅喝避孕药和流产的事情，我想事情既然已经发生了，就留给冬梅一片安静的空间。

葛红叶约我有机会了一定去冬梅的坟前，好好拜见拜见冬梅。

我和葛红叶都为冬梅的意外去世感到惋惜和不舍，葛红叶和冬梅又都是祝水村的，她们不仅是老同学更是老乡人。

冬梅的母亲知道冬梅去世的时候，领着两个女儿，在家里哭了整整两天两夜，眼睛都哭肿了，村子的人在晚上听到哭声的时候，还以为是村子里面闹鬼呢，各个吓破了胆，后来才知道是冬梅去世了。

到了第三天晚上的时候，就再也听不到哭声了。

葛红叶说后来她去冬梅家的时候，冬梅家的院子里面落了一地的残叶，草也长了出来，屋门紧锁，再也看不到她们往日的身影了。

……

我回到家的时候，母亲已经把米粥熬好了，一股热腾腾的香气迎面扑来，母亲把米粥盛了四碗，我和玉珍我们每人一碗，我闻着香气口水都能够流出来，我承认这是我人生当中喝到最香的一次饭。

我把饭喝完后，肚子咕噜噜响了起来，我的嘴烫的很热，仿佛失去了味觉。

母亲把其中的一碗粥放到凉水里面，等热气退去些的时候，好让玉珍喝。

就这样过到第五天的时候，玉珍才醒过来，这期间葛红叶也来过我家几次，我们基本上是靠公社的救济和在后山挖的一些野菜生存。

雨水过后，田地滋润了起来，仿佛为植物增添了不少的生机，又到了农耕忙活的时候，人民公社把之前牵走的老牛又都还了回去，我们都很高兴我们家的老牛没有被屠杀，玉珍给老牛绑定叮当还在。

和之前相比，老牛瘦了不少。

我拍着老牛的身子，玉珍摸着老牛脖子上的铃铛，老牛这时站在那里一动不动，睁着眼睛叫了起来，父亲牵着牛绳子把老牛牵到了牛棚场处，父亲指着牛棚对老牛说道：“这是你的家，你还记得它吗？”

老牛看到自己牛棚的时候，甩着牛尾巴，“哞、哞、哞”

地叫了起来，我们站在一旁笑了起来，我很庆幸老牛还识得自己的家。

父亲说：“金窝银窝也顶不过自己的狗窝，畜生也是这样的，在自己的窝里待久了，去哪里都不习惯。”

第二天早上，太阳一竿子的高，雪白的核心外还镶着一圈浅淡的红。

河水亮晶晶，一群野鸭子从庄稼地里飞过，盘旋几个来回，大部分斜刺里扑到竹林河的草丛里，小部分落到河里面，随着河水漂流。

我和玉珍把老牛赶到了竹林河的河岸上，我们想在竹林河浅水的地方，把老牛的身子好好洗一下，老牛身上总是洋溢着尿骚和屎臭味，可老牛就是不肯下水。

自从把老牛从饲养室里牵回来后，我就发现老牛和之前不太一样。