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第八回 河朔修和还旧俘 郑兵战败保孤城（第4页）

子女玉帛，悉赐将士。”

士及受命，还白世民。

世民仍移军青城宫，壁垒未立，王世充已率健卒二万，出临谷水，负险列阵，唐将皆有畏心。

世民驻营北邙，登高遥望，下语诸将道：“贼势穷了，悉众前来。

侥幸一战，我今日若得破他，他自然不敢再出了。”

此语寓激励意，所以释诸将之疑虑。

遂召屈突通入帐，令率步卒五千，渡水挑战，临行时授以要语道：“如已交锋，速即纵烟，我当亲来接应。”

通唯唯而去。

世民令将士裹甲以待，自己专了望烟起，俄见隔岸有青烟一缕，飞入云霄，因即一跃上马，当先驰去。

将士等鱼贯而进，踊跃渡河，与通合军力战。

世民欲知敌阵厚薄，独率数十骑冒险突入，从阵前杀到阵后，众皆披靡。

蓦见前面有长堤阻住，只好退转，仍从敌阵中杀回。

那时人自为战，不能相顾，世民与从骑相失，随身只一邱行恭，世充部下，有数骑来追，且用强箭射世民。

世民身上，好似有神祇护卫，箭不能入，偏马竟中箭欲踣，险些儿将世民掀翻，亏得世民先已跳下，才免倾跌，马竟倒毙。

世民专喜冒险，若非神助，恐亦难免。

行恭忙回马接箭，箭一到手，发无不中，接连射毙数人，追骑不敢径前，乃下马授世民辔，请他上马，自在马前步行，手执长刀，距跃大呼，砍死敌人复数名，始得突阵而出，返入大军，再行督战。

世充亦麾众死斗，两下里鼓声大震，又混战了三四个时辰，忽散忽合，屡荡屡决，世充才不能支持，引兵退去。

世民乘胜追杀，直抵东都。

事有凑巧，罗士信已屠灭千金堡，王君廓亦袭据虎牢城，各有捷报到来。

世民喜道：“世充失去二险，差不多似瓮中鳖、釜底鱼了，洛阳虽坚，怕不为我所取么？”

遂四面围攻，昼夜不息，城中守御甚严，大炮飞石，足重五十斤，掷至二百步，强弩似车辐，硬簇似巨斧，射远且至五百步。

唐军受着矢石，无不立倒，世民射书谕降，守将屡欲内应，均被世充察出，一律杀死。

还有世充所署的御史郑颋，自愿削发被缁，亦为世充所疑，斩首市曹。

世民屡攻不下，又贻世充书，晓谕祸福，亦不见报。

唐将士多疲敝思归，总管刘弘基请班师，世民摇首道：“目今大举前来，无非为一劳永逸起见，东方诸州，已望风款服，唯洛阳孤城，尚未能下，我料他亦不能久持，功在垂成，奈何弃去？”

言之甚是。

乃下令军中道：“洛阳一日不破，大军一日不还，敢言班师者斩！”

诸将乃不敢复言。

嗣接高祖密敕，亦令世民退军，世民遣封德彝入朝，嘱他面奏道：“世充只有一城，智尽力穷，旦暮可克，今若还师，贼势复振，更相连结，将来转势大难图了。”

德彝受教而去，忽接到东方警报：窦建德起兵十万众，来援洛阳，管州被陷，刺史郭士安遭害，荥阳、阳翟等县，亦多失守；建德部众，水陆并进，不日将到此地了。

唐将士均相顾失色，连世民亦颇费踌躇，正疑虑间，有巡官入报道：“夏主窦建德遣使致书，现来使静候营外。”

世民道：“引他进来。”

巡官去后，即引来使入见世民。

正是：

目击危城如累卵，笑看外使枉投辕。

欲知来使如何致词？且看下回叙明。

隋末群雄，郑夏最强，然窦建德非王世充比也，建德起自漳南，投入戎伍，位不过百人长耳，与世充之居高官，食厚禄者，本不相同。

及奉表皇泰，擒诛化及，为隋讨逆，师出有名。

且虏淮南王神通，暨同安公主，仍以宾礼相待，毫不侮辱。

他如诛王轨奴，不杀李世