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8 铁索连舟（第2页）

那妇人抱着孩子走出来，脸色刷地一白。

她久在乡间，何时见过这么多的官兵，还有这数不清的上千料的大船，高下之势，恍若遮天蔽日，如此声势浩大。

又见前面密密麻麻的人群，看装扮都与她大差不差，是穿着麻布衣逃来的难民。

黄葭微微皱眉，不知该如何安顿这妇人与孩子，只是现下在江上，竹筏与商船，或是漕船，哪个都不是容身之处。

她思忖了片刻，看向妇人，“此处的河口已经堵住，我预备绕道从崇阳河走，转道大约要两个时辰，你只管歇着去。”

那妇人镇静下来，也别无他法，只点了点头。

前面的船只已经闹开，只见竹筏上许多人，已经站不住脚，正往绳子上绑钉耙，约莫是要甩进那船里。

天际飞舞着麻绳一般的钉耙，在天光下闪着寒芒，看着极为骇人。

那些个富商纷纷跳脚，却不敢上前，身子愣生生杵在船舱前，由十几个侍从围着，扯着嗓子冲漕船上的人大喊。

“别、别让他们上来！”

“快把船让开！”

“把船让开，要多少银子，我给！”

闹哄哄的一片，吵得耳边嗡嗡不断。

黄葭心中烦躁，急急转舵，只可恨屋漏偏逢连夜雨，那些漕船将河道网罗得密不透风，帆船没有风，只能改用楫，一点一点地划，走得奇慢无比。

忽然，背后的声音一齐消失，江面平静，鸦雀无声。

转头看去，却见一个男子从船舱中悠然走出来，身披水田披风，着浅碧绸长衫。

脚下八百料的商船高出水面五六丈，得照天光，初冬的暖意里，他抬起头来，身上仿佛散发着一层光晕，明亮而耀人。

此人一出来，那漕船上也像是换了一个话事人，传出来的声音比方才沉稳许多，语调也软了下来。

“原来是沈老板，您的船上装的是什么货？”

沈老板、沈叔谒，浙江湖州人士，苏杭一带最大的富商。

黄葭倒是听说过此人，昔年她督造远洋船的时候，那些造船板的杉木就是借调了沈家的商船运到江北的。

沈叔谒拱手一笑，身上水田衣在阳光下轻轻飘起，风姿绰约。

“船上装的是鄙人在泉州采买的五百斤茶叶，正要运去江北，诸位若是不弃，鄙人正想奉上五十斤请诸位官爷喝茶。

还请诸位，行个方便。”

闻言，黄葭轻笑一声，此人说话宽仁谦和又精明老道，只是本朝重农轻商，他身为商贾却身着绸缎，已然违越了章法，若是衙门细究，多半是要动刑。

那漕船上的声音似是不买账，“沈老板，上面有令，凡是过江的商船都要搜查，可否让兄弟几个来点一点？”

沈叔谒笑道：“自然方便。”

漕船上动作迅速，不一会儿下来一只小舟，上头站着个身穿甲胄的护卫，撑着楫悠悠漂来。

众难民颇有眼色，看这沈家的商船就要过江，心里也有了打算，一个个钉耙已经越过小船，向沈家的商船上飞去。

沈叔谒轻嗤一声，轻轻抬手。

“保护沈家主！”

那侍从齐齐蹿起，自六百料的船四面围过来，黑压压一片如同蚂蜂一般。

沈叔谒看得明白，这些漕