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赴春闱（第4页）

江蓠从争吵中抽出嘴来，“喔，白露说过了，陛下派了几个翰林院编修帮你编《桂鉴》嘛，是不是人手满了？”

“嗯，抱歉，本来答应了你。”

“不要紧，我又不是只有这一条出路。”

楚青崖也抽出一张嘴：“等阿蓠考了进士，你们可别装瞎，编史重在求实。”

薛湛笑了笑，身影消失在走廊里。

两人又接着吵了一阵，外头响起匆匆的脚步声，杜蘅崩溃地大喊：“要迟了要迟了！

考完再吵行不行！”

如此方才作罢。

*

京城的贡院在北城最东边，依山靠水，闲时充作盛京府学，是个朝气蓬勃的灵境。

马车行到此处，用了一炷香，江蓠一落地，就看见院外排了几列长队，黑压压全是应试的举子，足有上千人，围墙外还站着手持枪矛的士兵。

会试的考场果然与省里气象不同，东西两座牌坊合抱门楼，叁间主门上挂着块红漆牌匾，上书鎏金“贡院”

二字，左右立一对石狮、两座石坊，刻着“明经取士”

和“为国求贤”

，气势极为磅礴。

此时小雨新停，天边涌起一道明霜般的霁色，映着碧瓦飞甍，朱阑金殿，煞是清朗宏丽。

“你运气不错，我考试那天下了大雨，衣裳都湿了，还有不少举子在考场上打喷嚏。”

楚青崖笑道，“东西都带齐了吧？”

“嗯……不是你整理的吗。”

江蓠时隔半年再上战场，态度却再也没有往日的松弛，心都快要跳出嗓子眼，越是告诫自己不要紧张，就越紧张，拉着他的袖子跟在后头，恨不得让他陪着考完九天叁场。

这是她头一回替自己考试。

还是会试！

放在一年前，连做梦都不敢想！

楚青崖虽换了不起眼的常服，乘的马车却是刑部的公车，没等排队，就有礼部的小吏走过来问候：

“这位定是获圣上御批来考试的江夫人吧，请跟小人来，礼部从宫中、民间、命妇中抽签选出了五名搜检女官，夫人把带入考场的东西给她们验看。

进了考场，是与旁人一样的号舍，就是公侯子孙也得睡在号舍里，没有例外的，夫人若在考试时身体不适，拉铃铛即可，巡考的大人会来照看，只是卷子也得交了。”

这小吏一开口，举子们就炸开了锅，议论声此起彼伏。

“没看错吧，怎么有女人来考试？”

“我爹是朝官，听说陛下在早朝上恩准了一位立大功的诰命夫人参加考试，原来这么年轻……”

“呵，我也听说了，想是妇人家想考着玩儿，陛下看在楚阁老的面子上才准了……这不是侮辱我等读书人吗……”

“肃静！

肃静！”

小吏挥挥手，叫士兵过来整顿纪律，把二人往门里带。

江蓠看出他言辞虽恭敬，眼里却也有些不耐烦，仿佛觉得她来考试实在是浪费人力。

一股火气蹭地窜了上来，她抿着唇腹诽几句，跨进大门时回望一眼躁动的人群，突然奇异地平静下来，不紧张了。

楚青崖低笑道：“你就得被激一激，我看现在是恢复了。

拿出你考乡试睡觉的气魄来，不就是九天么，写出个天花乱坠的文章给他们看看。”