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第三十九回下（第1页）

“红楼之风景旧曾谙（..）”

！

一时谢楷就第三遍说道：“那一晚清凉寺雅集就要给你道喜，偏你个不仗义的一早逃席，留我在那里被人灌酒，之后过夜、下山，竟再没能逮着。

后听说前日你在这边府里，两家正式行了礼，定下名分。

我也没别的东西进贺，那一管箫是我新制，并一把常玩的琴，你别嫌微末。

再好的，就有，不算我自己的心意。”

章回笑道：“你诚心贺我，自然没有不好的。”

只是说了这一句，再想往下说，一时实在找不到话头题起。

谢楷原本眼睛直盯着他，就想他起个话头，然而眼看着又顿在那里，喉咙结子上下几次，终于开口说道：“除了贺怀英定亲，还有一个，也要贺章大哥的大喜。

我先并没有想到……虽知道有你这桩亲事，章大哥的喜事也就在早晚，但没料到真正会这样快，这边礼数上头不免就……还要怀英替我圜转。”

章回见他吞吞吐吐，再没平素半点风流倜傥姿态，心里不由得叹息：要说尴尬，他如何不知道谢楷这时节才是最尴尬？分明前两天还是自家长辈非要压派过来的妻室，突然地议亲的两方一起改弦易辙，转眼间倒变作了同窗好友的长嫂，变故之快实在教人措手不及。

更不用提那日在清凉山上，谢楷当着自己的面倒了一箩筐的抱怨不满，虽未说及范家小姐本人的半句不好，但字字句句，莫不关到范家的是非——这若是寻常不相干的女子，说了也就说了，不过是同学密友之间闲来嚼的舌根，偏偏此刻范家跟自家订了亲，那一大篇话就变成了实实在在的非议刻薄。

章回素知谢楷脾性，言行看似随性，骨子里其实最是拘谨不越礼，如此情形，怎不叫他坐立难安？

章回这边兀自慨叹，忽见谢楷脸上神色闪了两闪，像下定了什么决心，一时尴尬、拘束之类尽数敛去，只余沉肃端严。

便听他道：“事情突然这样，一定是扬州出了大问题。

我料想必定是谢极牵扯陷落进去。

然而我家大老爷、老爷并没有跟我仔细说。

太太也一味稀里糊涂，对着变故，倒似比我还更吃惊些。

所以今天我一定要跟来，就是为了来问你——别人不知道，怀英你一定清楚。

谢极再独断专横，做事到底有他的规矩道理。

我虽然纨绔没用，但凡有什么是我能替他描补的，或者事先做些预谋安排的，请怀英一定说出来，我立刻便去做。”

一面说，一面就向章回深深一揖。

章回慌得起身还礼，嘴里忙说道：“启庄何必如此！

你我之间，难道真要为这些意外生分不成？我也是有兄弟的，如何不能体谅你的心事担忧？”

拉了谢楷在水榭里石桌边凳上坐下，详细告诉经过情形，末了说道：“这件事情前后，我虽不能尽晓，大概关节都是知道的。

总归成一句话，都是恶人毒计，正没有你一点过错。

再者，谢、范两家也不合该就吃这样一场大亏。

那边行事嚣张，一心要挑起扬州城大乱，出手又狠辣，对地方没半点儿体恤之情：这都是自寻死路的做法。

长辈们不能容忍，已经出手料理了——想来也少不得运枢那边承接配合，该抓该审该断，必定不让江南有一个漏网。”

谢楷也是第一次完整听说前后经过，比他拿着伯父谢冲、谢况，父亲谢准的只言片语透漏拼凑起来的何止惊险复杂了十倍百倍，其中惊心动魄之处，更是教额头、背脊直汪下一道道冷汗来。

要知道他原是贵介公子，从小随心任性、娇生惯养出来的，虽说在亲事这一桩上不甚顺遂，不得已到明阳书院修习历练，到底没吃过大苦头，至多是衣食起居上的些小不便。

他也知道父兄在朝为官劳力劳心，但既不曾亲身经历过真正的大事件，哪里想得到是如在荆棘丛里辟出道路，有这样的腥风血雨，一个不留神就是你死我活？继而再想到那些少年意气、轻狂言谈，肆意鄙夷世人所谓营营汲汲，把一众亲长友朋都归到“禄蠹”

一流，以为一家一门中止自己清醒明白，只是为一道血脉相系就受了莫大委屈等等，心里越发羞恨到无地自容。

惭愧到极处，心窍就真正通透清明起来，一时就拿定了主意，独有一件事情挂心，于是转眼去看章回，忖度着该如何开口。