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第11章 君子于役（第2页）

祁大伯母见招拆招，寸土不让。

红药好奇的很，坐在一边嚼着桂花糖看热闹，看着样子，大伯母是势在必得了。

祁老夫人果然服了软，半推半就道：“他们郑家找你们借钱说到底是为了咱们辽东，你们也别求太多了。”

“我的好婶娘啊，你还真当他们是甚么好官？”

祁大伯母灌了一杯茶进去，眉飞色舞道：“您想想啊，这夏天出的旱情，各卫所的指挥使们不会上报么？什么总兵，指挥同知那么多人，就没人知道该备好越冬的粮饷么？为何现在才想起来筹银籴买？早去哪了？”

“您再想想，要真说有门路的，也不只您一个啊，还不是看着您心善好说话，别人谁不剥她几层皮啊。”

祁老夫人有些不敢相信：“你是说，衙门其实已备好了买粮的钱，只是…”

祁大伯母这下想起来边上还坐着个不懂事小女孩，急忙打断祁老夫人的话：“您心里清楚就行了，那些当大官的，有谁是不贪的？我们也不是要挟他们，不过是互利互惠罢了。”

祁老夫人黑了一张脸，她自负看人不差，却没想到这一层，闷声道：“这又是你家那老不死的说的吧。”

祁大伯母笑起来：“您别这样说嘛，母亲也是怕您对她太掏心窝子了，反而吃了亏。”

祁老夫人越想越觉得不对劲，祁川突然出兵山海关，郑家长子还就放在他麾下，现在看来似乎都大有文章，再也坐不住了，对祁大伯母道：“走，上她们家去。”

祁大伯母得偿所愿，笑得眯起来眼，连声道：“婶娘英明，婶娘英明。”

银两没能筹齐，郑夫人当然是最焦急的一个了，自从得知辽东缺粮缺饷，她就再没睡过个囫囵觉，只觉得一把利剑悬在头上，坐立不安。

“夫人不如坐下喝杯茶，特意给您冲了南边来的瓜片。”

曹胜家的端上一只钧窑的月白瓷盖盅，她是郑夫人最器重的一个，如今也只剩她能近的了郑夫人身，“且放宽心罢，祁家再怎么厉害也不过只是个四品官家，您的吩咐他们怎么敢不放在心上。”

“话虽如此，但毕竟是我们求人办事，他家要是推托了，还能真治他罪不成？”

郑夫人只披着件家常的银灰回纹织锦褙子，周身不见一件首饰，心烦意乱地靠在软榻上，不停地拨弄着手中的碧玺翡翠十八子佛珠。

“说来说去还不都是那贱人的错，要不是为了她，怎么会留出这么大的亏空，夫人您何至于低声下气地去求个不入流的老婆子。”

曹胜家的替郑夫人打抱不平起来。

“不可无礼，这不是京里，快给我收起你那势利眼，”

郑夫人听她说的不像话起来，很是不悦：“早告诉过你了，别再说她，这就算是咱们郑家欠她的，你刚刚那句要是给老爷听到了，我可保不住你。”

曹胜家的不敢吱声了，郑夫人被她勾起心事，发起怔来。

早在今年八月间，郑总兵就估摸着收成不好，和几名幕僚商议后，提前把衙门里一笔银子封好装箱，防着九月京例不来，也好有个准备，能尽早买粮充饷。

到了九月，果然没等来京例，却等来了个煞星。

那人手中握着郑家把柄，抖落出来就是满门抄斩的重罪，他张口就要十万量白银，一分不肯少，一天不肯拖，郑总兵为了保住一家性命，只能把手上这笔钱先送了过去。

本还指望着十月江南来的粮食能解辽东之急，没成想竟是祸不单行，江南大涝，区区五万石不过是沧海一粟。

夫妻两个走投无路，变卖了广宁的庄子铺子，但还是杯水车薪，万般无奈只能低头求人，被动至极。

这却还不是最可怕的绝路，和那人嘴里的那个秘密相比，挪用辽东饷银根本就是微不足道。

他本就和郑总兵有仇，肯定不会善罢甘休，十万白银只是个开始，之后还想要什么，还敢要什么，都不受控，到最后，郑家恐怕会为了守住那个秘密被他生生逼死。

屋里放着黄铜铸的大熏笼，燃着安南上贡的降真香，如今这满眼的富贵荣华竟比笼中升腾起的云烟更易散，郑夫人不禁打了个寒颤，捏紧了手里的佛珠，暗自含恨，若是当日未将她送进宫，要是那日狠下心送她回金陵，郑家何至于此？