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第5章（第1页）

第二章　青云直上

1834年11月，一个叫做曾涤生的外省青年背负着上百册图书前往北京。

这是他第一次来到京城，他的身份是湖南省乡试的举人。

在此之前，这个青年先是考取了湘乡县的秀才，入了县学；然后，通过在著名的长沙岳麓书院的学习，参加了湖南省的乡试，获得了举人称号。

与所有攀登科举金字塔的布衣书生一样，曾国藩开始全力向最高一层冲刺了。

这个高高在上不可一世的顶尖叫顺天会试，一个人，如果能攀上这样的顶尖，就算是鲤鱼跳龙门了。

1811年12月26日，曾国藩出生于湖南长沙府湘乡县一个叫白杨坪的偏僻山村里，最初，曾国藩的名字叫曾子城。

曾国藩的祖父曾玉屏是当地一个拥有一百多亩土地的小地主，而他的父亲曾麟书则是一个落寞的文弱书生。

一直到四十三岁那一年，乡下的教书先生曾麟书才考取了秀才，仅比他的儿子曾国藩早一年得到这个名分。

关于曾国藩的出生，后来曾有一些匪夷所思的传说。

传说更像是后人的附会，这样的传说，在很多大人物的家乡都有类似流传，极富民间文化的色彩‐‐据说，曾国藩出生的当天晚上，曾祖父曾竟希正好卧病在床，恍惚之中，曾竟希看见一条飞蟒自空而降，先是在院落里盘旋，然后在院子里蹲伏下来。

这一切就像一个梦！

曾竟希惊醒之时，曾国藩呱呱坠地‐‐这是曾麟书的第二个孩子，在曾国藩之前，还有一个姐姐。

蹊跷之事还有，曾国藩出生当天，曾家屋后的空地上突然长出一根长苍藤，藤缠绕在附近的树上。

不久，树死而藤日益繁茂。

衰老不堪的曾竟希一口认定这根藤的形状与所梦之巨蟒十分相似，也就是说，曾国藩肯定是飞蟒投胎！

这样的民间传说玄之又玄，姑妄听之。

值得一提的是，曾国藩自三十岁开始，一生饱受牛皮癣之苦，常常在发病之时，奇痒难忍，每次睡觉起床，总能见到床榻上留有一层癣皮。

在以后的日子里，尽管遍寻名医，曾国藩这种奇怪的皮肤病却一直无法治愈。

曾国藩成为大人物之后，一些人有意无意地将他的癣疾跟传说联系起来，想印证曾国藩就是巨蟒投胎‐‐什么是迷信？迷信就是把不相干的东西联系起来，就是风马牛不相及。

从七岁那一年起，曾国藩便在父亲曾麟书执教的私塾里读书。

乡野的私塾生活一直是平静穷酸、朴实无华的。

虽然一度顽劣非常，这个面色苍白、身体瘦弱的孩子对于读书做学问，却有一种天生的亲切感，并且对于那些佶屈聱牙的八股文章，表现出足够的耐心。

一切非高妙的学习过程，在很大程度上就是一种耐心比拼的过程。

因为扎实和专注，曾国藩的学业比别人更为优秀。

平时，曾国藩总是显得格外懂事，他按时完成先生布置的作业，无论是背诵还是作文，曾国藩都持之以恒。

乡野中这种平静隐逸的生活，就像冬眠一样，持续了近二十年。

二十年之后，曾国藩摇身一变成为一个有责任感和进取心的青年书生，并且，在骨子里，一直有着湖南人的执拗和坚韧。

在曾国藩成长的过程中，祖父曾玉屏对其影响最大，曾玉屏是一个强悍之人，少年时曾是远近闻名的纨绔子弟，一直到成家之后，方才浪子回头，变得威严而有责任感。

在曾国藩的印象里，祖父一直有着威仪的气度，言论雄伟而坚定，性格也相当倔强。

相比之下，曾国藩的父亲曾麟书一直文质彬彬，像个文弱的读书人。

二十岁那一年，曾国藩来到了衡阳，跟当时所有的读书人一样，必须为功名而拼搏了。

曾国藩先后在衡阳唐氏私塾以及湘乡县涟滨书院求学。

涟滨书院原名涟溪书院，是湘乡五大书院中最早建立的一个书院，书院建于宋代，明嘉靖末年被废，清乾隆年间复办时，改为涟滨书院，因居于涟水之阳而名。

在山清水秀的书院里学习不到一年，曾国藩的学业有了很大长进。