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刀下留人（第2页）

只听阿九从鼻子里哼出一声，有些鄙夷地道。

“我奉命护送夫人公子，谁也不能让我离开，你若想走，请自便吧！”

船上众人闻言，三三两两聚在一处，嗤笑指点，阿芙面上挂不住，气得浑身乱颤，扭头就走，梅馥跟过去，却见她已经指挥侍卫拖出一条逃生用的小舟，抛进江面，任由梅馥怎么拉怎么劝都不肯回头。

阿九本来就对阿芙印象极差，又觉得她在船上必然是个祸害，不知后续还要生出什么事端，干脆走过来，慢吞吞激道。

“你今日若真走了，我倒敬你是个豪杰。”

阿芙怒目圆睁，狠狠剜了他一眼，一仰头卷起袖子就往小舟上跳，梅馥见留不住，只得连忙吩咐两个侍卫跟上去替她划船。

阿芙抢过长浆往大船船身上一杵，小舟轻移数丈，梅馥只得在甲板上喊道。

“阿芙，一路小心！

改日再来看姐姐！”

望着渐渐远去的小舟，梅馥怀中的琅玕突然大哭起来，梅馥一把捂住他的嘴，悄悄瞥了眼一旁的阿九，未见异状，这才转身进了船舱。

两个侍卫划着小舟，望着茫茫江面，却不知该往何处，他们心中抱怨这女子任性，但到底是夫人胞妹，嘴上只得恭敬问道。

“小姐要到何方？”

明艳的女子弯腰掬了江水，洗了把脸，这才转头道。

“回京。”

两个侍卫呆呆望着她，总觉得那同样的五官上，似乎有什么变得与方才不同，仔细想去，又无不妥。

他们的表情没有逃过女子的眼睛，她只转头一笑。

自然是疑惑的，梅馥和阿芙，虽然有九分相似，但身上的气韵到底是有所区别的，为了模仿对方，方才她们两人，可谓都发挥了极佳的演技。

想到这里，梅馥低头看了一眼手心里的八宝银镯，心绪有些复杂，阿芙的话语回荡在耳边。

“这是当时从顾少元身上顺的，对他而言想必很重要，如今姐姐出嫁，他一定会想留作念想，姐姐就亲手帮我还给他吧！”

梅馥将那镯子带在腕上，迎风望向前方。

夏雪篱，你给我等着！

生要同生，死要同死，这一次，你休想独自承担！

梅馥回到京城的时候，是第三日清晨，上了岸后，她便匆匆往国舅府赶，弄得两个侍卫一头雾水，不明白夫人都走了，这小姨子上赶着去找姐夫是何用意。

途径菜市口，一路疾行的梅馥却停下了脚步，因为，路被堵死了。

长街之上，跪满了身披麻衣的百姓，手举白绢，上头洋洋洒洒一篇文字，最大的却是个血写的冤字。

一队官兵推搡着百姓，正护送一辆囚车通过，囚车之中，押着个人，身量颇高，清瘦如柴，分明已被折磨得不成形状，却依旧昂首挺胸，傲气逼人。

梅馥过不去，很是心焦，拉了身边那位老者一问，才知此人是闻名京城的吏部侍郎张之炎，由于平日不惧权贵，每每替百姓深渊做主，所以人送外号张青天，可就在三天前，突然被人检举其谋反，不过粗略一审，便给判了斩首。

梅馥一听便明白了，皇帝才不过刚会说话，而戚梦婵这太后实权几乎是被架空的，以顾少元的固执，断不会对这样的清流下手，这圣旨由谁拟的，一目了然。

这张之炎，她是听过的，确实清正廉洁，刚直不阿，但他却是长公主的心腹之一，夏雪篱要杀他，这便是正式向长公主下了战书。

见梅馥不说话，那老者抹了把泪。

“大家都知道，张大人是冤枉的，不过是因为他偏着长公主触了国舅霉头，才落得如此下场，这世道，兴，百姓苦，亡，百姓苦，天下谁当家，百姓的日子都是一样，可是少了清官，百姓有冤无处申，有仇无门诉，究竟还有什么盼头！”

凄哀的话语让梅馥有些口苦，她慢慢抬头向囚车看去，那张之炎一头乱发逆风飞扬，只听他朗声笑道。

“此去刑台天地宽，黄泉碧落任翱翔，身首异处何足惧，留得忠魂护河山！”

梅馥心中一震，毅然甩脱两名侍卫，悄悄跟了上去。

城外刑场，长年被血侵染，野草都是一色铁锈红，东风呜咽，张之炎笔直立着，直到一个士兵过来往他膝盖上踢了一脚，才迫不得已跪下。

侩子手一口酒喷在大刀之上，冰凉的手指往他后颈上抹过，张之炎神情坦荡，慢慢闭上了眼。