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第132章第132章钻石工 （第1页）

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辛特拉山位于里斯本西面20公里之外，它是由一系列植被茂盛的狭窄山峰组成，峰顶是花岗岩。

辛特拉山从里斯本一直伸到大西洋岸边，而辛特拉城就在北侧山脚下，尽享美丽迷人的地中海式气候。

从11世纪开始，辛特拉山就一直属于天主教堂和葡萄牙王室的休夏胜地。

众多里斯本贵族在城内和山间盖起了漂亮的别墅，同样优越的环境也吸引了富人和艺术家前来此地居住。

直到1755年的里斯本大地震之后，那些美轮美奂的王室宫殿、巍峨古堡与精致别墅几乎都在瞬间化为一座座瓦砾废墟。

昔日倍受推崇的度假圣地，辛特拉城到处残垣断壁，尸横遍野。

再到半个世纪之后的19世纪初，首都里斯本在整个国家财力的支持下，已经从大地震中恢复过来，与此同时，辛特拉的衰败景象却一直未得以根本改变。

事实上，这座休夏胜地已经遭遇世人的无情遗忘。

不过凡事都有例外，依然会有贵族青睐于辛特拉山那迷人雅致的环境。

曾经担当过葡萄牙宫廷掌玺大臣的老卡达瓦尔公爵，在1786年出资重建了位于辛特拉山中的私人城堡宫殿。

整个工程前后耗时长达8年，花费了价值6千万里亚尔的黄金。

就在工程完工的前一年，老公爵不幸病逝，而他的继承人，年轻的卡达瓦尔公爵成为第一个享受这座华丽宫殿的主人。

重建宫殿城堡的巨额资金，来源卡达瓦尔家族在巴西殖民地所掌握的丰富钻石资源。

老卡达瓦尔公爵的祖父，一名曾在葡萄牙军中服役的少校军官于18世纪20年代，奉葡萄牙国王之命，在巴西寻找新的黄金矿场。

偶尔的一天里，少校监督士兵在河流淘金时，他注意到了一些异样的“河卵石”

。

在印度服役时积累的有关钻石的经验，促使这位葡萄牙军官将这些看似无用的小石子与价值连城的钻石联想在一起。

很快，精明的葡萄牙少校拣了部分“河卵石”

送往里斯本鉴定，结果证明它们确实是尚未加工的天然钻石。

凭借长久以来与葡萄牙王室的良好关系，卡达瓦尔家族在每年向国王缴纳一大笔税赋后，进而获得这片拥有丰富钻石矿脉资源（巴西的布拉岗扎）的长期开采权。

在巴西钻石问世之前，欧洲的钻石来源主要集中在法属、葡属、英属的印度殖民地。

每年从印度运抵欧洲的钻石在2千至5千克拉之间，威尼斯一直是全欧洲最重要的钻石加工与贸易集散地。

等到1730年，来自巴西的钻石彻底主宰了欧洲，乃至世界的钻石交易市场。

到了18世纪末，巴西的钻石产量每年超过了5万克拉。

不过，钻石产量的急速暴增，致使钻石原石的价格降低了很多。

可即便如此，光彩夺目的美丽钻石依然是王公贵族与富豪商人才能享用的奢侈品。

此时，英国伦敦已逐渐取代地中海的威尼斯城，也已成为全球最大的钻石贸易集散地，钻石的加工中心则位于安特卫普和阿姆斯特丹。

而通过钻石的开采与销售，短短数十年内，卡达瓦尔家族所累积的财富迅速膨胀，已经达到富可敌国的程度。

安德鲁。

德赛同样喜欢这些亮光闪闪的宝石之王，或许这也是他派兵出征葡萄牙诸多原因中的一个。

然而，与其他享受奢华生活的权贵富豪们不同的是，德赛很少将钻石视为权力、地位和尊贵的象征，他既不会把这种世界上最坚硬、最昂贵的“石头”

置于自己的王冠与权杖之上，也极少制作成为华丽无比的钻石项链、吊坠与戒指，用于讨好贵妇们的欢心。

穿越者真正需要的，是这硬度最高，拥有最高热传导率与最大压缩强度，以及很低的热膨胀率，并在化学上极为稳定的单质晶体在工业方面的重要用途。

在19世纪初期，众多高硬度合金尚未大规模出现的蒸汽时代，钻石，这种采自天然的昂贵工业原料，被德赛高薪聘请的各国工程师们广泛运用于车床刀具、钻具、研磨、轴承、拉丝模、压痕器、锯片、光学精密仪器等诸多工业领域。

仅在1810年上半年，以赫鲁纳军械所为代表的科研实验室、冶金加工与矿山开采等，总共消耗了近三百克拉的钻石，全年这个数字将不低于600克拉。

预计在大发展的1811年，国家工业对于钻石原料的需求总量至少是1810年的5倍以上，差不多三千克拉。