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第三十七回丁统领督队下江南申观察招游来沪北（第4页）

申观察开言道：“我们到那边去，不如坐着马车，觉得雅意些，而且路上可以谈谈，又快捷，又爽利，老兄你道好吗？”

丁统领连声道好。

观察即唤家人整备自己的马车伺候。

家人答应退出，不一时便来禀覆，说：“车已驾好，马夫在门前伺候了。”

观察点点头，遂同丁统领出外上车，一径往小红家来。

小红现住在久安里，是新近掉头过来的。

转瞬之间，马车已至里口歇定。

两位大人下落车沿，观察在前引导，走到第五个石库门首，统领见上面高高挂着一块金花边绿”

字地的牌子，写着“金小红书寓”

五个朱红漆字，也晓得此地就是了，仍让观察先行。

穿过里面客堂，客堂中的乌龟、鳖腿、烧汤等众，都认识是申大人，大家慌忙立起仿佛站班的样子，看大人将上楼梯，便一片声的高喊“客来”

。

楼上单趋贤与金小红、大姐、娘姨均知两位大人到了，一齐奔至楼梯前迎接，同声叫应大人不迭。

两位大人既上楼头，观察让统领先走入房，彼此略略谦逊，即在厢房中烟榻上坐下，趋贤旁侧相陪。

金小红与大姐、娘姨等，送瓜子的送瓜子，献茶的献茶，装烟的装烟，绞手巾的绞手巾，虽都是堂子中的旧规，却奉承得格外周到，以博大人之欢。

丁统领十分大悦，称赞小红不置。

申观察更是得意，自负赏识非虚。

统领又与趋贤攀谈，因是初次会面，照例问问尊姓大名，趋贤对答如流，就将做篾片的平生手段，一一放将出来，口中大人长，大人短，胁肩谄笑，恭维一个不亦乐乎。

若是高雅士人，听了他这般言语，连身上的肉都要麻起来的，那班做官的却不然，平日向上司献媚，也是这个样儿，此刻我身份大了，别人拍我马屁，亦属应该之事。

譬如向来放出了本钱，现下加利收还，所以恬然处之，毫不为怪，非但不讨厌他，翻而欢喜他。

以为这等人，万万不可少的，次是自己做惯的法儿，有什么肉麻呢？虽丁统领是个武职大货，性情比文官豪爽，然此身一入宦途，耳濡目染，日与蝇营狗苟者为伍，能不为声色货利所迷？即有品行的，渐渐变作没品行了；有气节的，渐渐变作没气节了；昔日自称高雅士人，此时亦改为风尘俗吏，而况乎丁统领一人，怎不喜趋贤之奉承？

闲话少说。

统领同趋贤谈了一回，甚是投机，忽闻申观察问道：“今夜老兄也须叫一个局，热闹热闹才是。”

统领答道：“局是该叫一个，但我素不在上海，那有相好去叫呢？费老兄的心，替我代叫一个罢。”

观察听了，沉吟了半晌，方说道：“弟到此间，也只有半月多，认识得狠少，除小红外虽有几个，都瞧不上眼，怎好荐与老哥呢？”

说到这里，忽然向着趋贤，自己埋怨道：“我真昏了，你是老上海，荐一个上好的与丁大如果看得中，就请你一台酒，谢谢你媒人，好吗？”

趋贤一听，正想将宝玉推荐，然须郑重出之，故假作想了又想，一时尚未出口。

忽闻楼下喊“客来”

，扶梯上脚声乱响，只道主人邀请之客，抢步出房觊视，见那人已到楼上，身穿着水灰布的夹，外罩天青缎对胸大袖马褂，足上薄底靴子。

定睛细看，原来不是别人，就是从前常叙一处的关武书。

武书年纪比趋贤小四岁，嘴上并无须髯，身子较旧日胖了许多。

趋贤急忙叫应道：“武书弟久违了，此刻到这里，可是要见丁大人吗？”

武书也叫了一声“趋贤哥”

，然后答道：“正是要见丁大人，有一事奉禀，相烦哥进去说一声。”

趋贤答应，未便先叫武书进去，嘱他在外少待，独自入内。