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第96回 城头铁鼓声犹震匣里金刀血未干5（第1页）

严梦熊脸色阴沉似水，目射寒芒。

沉默良久，忽然大叫道：“传本将军将令，全军集合，连夜发兵九江，与教匪决一死战。”

堂上众军皆有惊容，面面相觑，均想：“咱们大人莫不是疯了？九江城下有教匪几十万大军，咱们才两千人马，这不等于以卵击石吗？”

堂上一片静寂，无人应声出去传令。

天赐明白严梦熊此时急怒攻心，有些意气用事。

忙劝解道：“严大人请三思，此事尚须从长计议。”

严梦熊渐渐平静下来，挥手令众军退出，堂上只余下他与天赐。

严梦熊道：“贤弟，那刘二所言一定不会有假。

黄仕甲其人怯懦无能，临阵投敌，丢失九江重地。

数万官军尽数覆没，只余下咱们这两千人马，要对抗数十万教匪，断无可能。

弃关退走，我却心有不甘。

今后如何举措，贤弟可有良策？”

天赐道：“匡文尧反叛，九江府失陷，数日之间，形势急转直下，对我军十分不利。

此时进而求战固不可能，死守马岭关同样也是一条绝路。

凭借地势之险，或可坚守十天半月，但绝难长期坚持。

三十六计走为上计，只有退往南昌，才是生路。”

严梦熊叹道：“退往南昌又能如何？一样是寄人篱下，看人眼色。

那廖崇义与黄仕甲是一路货色，贪功重利，畏敌怯战，胜则归功于己，败则委过于人。

九江府之变，他身为江西总督难辞其咎，我去投奔他只怕要成为替罪羊。”

天赐道：“廖崇义虽然没有多少才略，却比黄仕甲强胜百倍。

那日南昌大战，他亲上城头擂鼓助战，振奋军心，可见并非一无是处的庸才。

他是个聪明人。

千军易得，一将难求。

当此乱世，大人这样的良将他不会轻弃，必然代为脱罪，依为膀臂。

大人应当前去依附于他，徐图进取。

何必困守绝地，与城偕亡。”

严梦熊沉吟片刻，说道：“贤弟所言极是。

事不宜迟，歇兵一日，明日一早便启程。

九江府之失暂时保密，以防军心动摇，只说奉命开往南昌府便可。”

天赐道：“这样不妥。

军心不可欺，欺则易生变乱。

九江之失绝难长久隐瞒，众军一旦得知真相，势必对大人心生疑虑，而大人再难取信于部下，得不偿失，断不可为。”

严梦熊叹道：“贤弟治军之道胜我多矣！

此事就依贤弟，明言相告，众军愿从则从，不愿从则去，听其自便。”

第二天，严梦熊召集全军，当场宣布九江府失陷，黄仕甲投降之事，申明大家去留自便，概不阻拦。