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第二十二章 钝秀才一朝交泰（第2页）

假如今人贫贱之时，那知后日富贵？

即如荣华之日，岂信后来苦楚？

如今在下再说个先忧后乐的故事。

列位看官们，内中倘有胯下忍辱的韩信，妻不下机的苏秦，听在下说这段评话，各人回去硬挺着头颈过日，以待时来，不要先坠了志气。

有诗四句：

秋风衰草定逢春，尺蠖泥中也会伸。

画虎不成君莫笑，安排牙爪始惊人。

话说国朝天顺年间，福建延平府将乐县，有个宦家，姓马，名万群，官拜吏科给事中。

因论太监王振专权误国，削籍为民。

夫人早丧，单生一子，名曰马任，表字德称。

十二岁游庠，聪明饱学。

说起他聪明，就如颜子渊闻一知十；论起他饱学，就如虞世南五车腹笥。

真个文章盖世，名誉过人！

马给事爱惜如良金美玉，自不必言。

里中那些富家儿郎，一来为他是黄门的贵公子，二来道他经解之才，早晚飞黄腾达，无不争先奉承。

其中更有两个人奉承得要紧，真个是：

冷中送暖，闲里寻忙。

出外必称弟兄，使钱那问尔我。

偶话店中酒美，请饮三杯；才夸妓馆容娇，代包一月。

掇臀捧屁，犹云手有余香；随口蹋痰，惟恐人先着脚。

说不尽谄笑胁肩，只少个出妻献子。

一个叫黄胜，绰号黄病鬼；一个叫顾祥，绰号飞天炮仗。

他两个祖上也曾出仕，都是富厚之家，目不识丁，也顶上读书的虚名。

把马德称做个大菩萨供养，扳他日后富贵往来，那马德称是忠厚君子，彼以礼来，此以礼往，见他殷勤，也遂与之为友。

黄胜就把亲妹六媖，许与德称为婚。

德称闻此女才貌双全，不胜之喜。

但从小立个誓愿：

若要洞房花烛夜，必须金榜挂名时。

马给事见他立志高明，也不相强，所以年过二十，尚未完娶。

时值乡试之年，忽一日，黄胜、顾祥邀马德称，向书铺中去买书。

见书铺隔壁有个算命店，牌上定道：要知命好丑，只问张铁口。

马德称道：“此人名为铁口，必肯直言。”

买完了书，就过间壁，与那张先生拱手道：“学生贱造，求救。”

先生问了八字，将五行生克之数，五星虚实之理，推算了一回，说道：“尊官若不见怪，小子方敢直言。”

马德称道：“君子问灾不问福，何须隐讳！”

黄胜、顾祥两个在傍，只怕那先生不知好歹，说出话来冲撞了公子。

黄胜便道：“先生仔细看看，不要轻谈。”