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篇四 坎坷湘军（第6页）

因此太平军乘岳州之胜后一举拿下了靖港，当曾国藩准备进攻靖港时，他们在表面上只看到了几百太平军，而两万人马的太平军大部队正隐藏在铜官山中，等着好好打一个大胜仗呢。

曾国藩见战事已经无法再继续进行下去，便混在侍卫中匆匆上了拖罟，盲目地随着溃船退回到来时的地方。

不料，天公不作美，西南风突然刮了起来，本来水流就十分湍急，这会儿要想逆流行舟更是不可能。

曾国藩眼见兵败如山倒的惨状，耳边又听到有人到处在喊“活捉曾剃头”

，心中想着此次败绩真是有生以来的奇耻大辱，觉得活着也没有什么意思了，便步出船舱，两眼一闭，向湘江跳去。

身边侍卫根本就来不及对他进行阻拦。

正当曾国藩行将一命呜呼之际，一个人从船尾座舱中跳了下来，一把抓住了曾国藩，并将他拖上船去。

此人名叫章寿麟，字价人，虽然是曾国藩的幕僚，但却有着出众的武艺。

原来，李元度等人见曾国藩执意攻打靖港，又将遗疏和遗嘱都交给他，料定曾国藩在靖港获胜则已，如果不胜则只有死路一条。

但曾国藩一死事小，他一手操练的湘勇及手下的幕僚又要去投奔谁呢？于是便悄悄地嘱咐章寿麟注意曾国藩的一举一动。

曾国藩被救上船后，心里感到非常恼火，便指着章寿麟骂道：“你来干什么！”

为欺骗曾国藩，章寿麟只好说：“我是来报信的，刚刚接到战报，说湘潭那边的战争已取得胜利。”

曾国藩明明知道他说的不是真的，但此时的他既然有台阶可下，也便不再说什么了。

此时，太平军在湘军炮火的阻拦下，已无法对曾国藩的逃军进行追击，曾国藩就借此时机，万分狼狈地逃回了长沙市郊南湖港。

2.心灰意冷

曾国藩于靖港战败投水自杀，幸而被救，仓皇逃回水陆洲。

然而，就在逃回水陆洲的这天傍晚，巡抚衙门西花厅里，正在举行着一场盛大宴会，给陶恩培饯行。

前几天，陶恩培接到上谕，被提升担任山西布政使，限期进京陛见，要到山西接任职务。

陶恩培的得意之情自是溢于言表。

一来升官，二来长沙是兵凶战危之地，离开自是好事了。

出席宴会的官场要员，以及在城里有头有脸的人物，都殷勤地向陶恩培致意。

只见觥筹交错，奉承话不绝于耳。

到处都向人们展示着荣耀、富贵、享受与升平。

正当骆秉章又要带头敬酒的时候，一个戈什哈匆匆进来，告诉了他们靖港之役的战况。

骆秉章不免感到震惊。

陶恩培却分外快活起来。

他是蒙恩荣升，而曾国藩却是兵败受辱。

孰优孰劣、孰是孰非，完全呈现在世人面前。

骆秉章的酒杯在半空中停了下来，陶恩培主动把杯子碰过去，微带醉意地说：“中丞，难道这很意外吗？说实话，这早已是我意料中事。

曾国藩这种目空一切的人，怎么可能不彻底失败呢！”

骆秉章苦笑着将酒喝尽，心想，你陶恩培从今以后就不在长沙这种鬼地方了，你可以说风凉话，谁又来管我呢？看来长沙被围已经是不可避免的事情了。

想起去年那些日日夜夜都担惊受怕的日子，骆秉章心里不免产生了害怕的感觉。

鲍起豹喝得醉醺醺的，满脸通红，他将手里的鸡腿放下，嚷着：“怎么样，诸位，曾国藩这个人早就被我看透了。

一个书生，没有一点本事，却总是目空一切，瞧不起别人。

上百万两银子抛到水里不说，现在把太平军也引到长沙了，这还让我如何实施自己的用兵计划？”

说罢鲍起豹突然站了起来，对身边的亲兵大声吼道：“传我的命令，将城门关闭，加强警戒，准备香烛花果，明天一早我就得到城隍庙里把菩萨请来。”

听着鲍起豹下达的军令，西花厅里骤然笼罩上了一层紧张气氛。

才过了几个月的平安日子，现在战争却又要打起来了，大家再也没有心思喝酒吃菜，叽叽喳喳地开始讨论战情。

干瘦的老官僚徐有壬非常气愤，他说：“练勇团丁，剿点零星土匪尚可，跟长毛交战怎么会胜呢？我去年有意将他们和绿营区别开来，免得让绿营兄弟脸上过不去。