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赏罚分明（第6页）

若为鸿胪寺之主官，恐贻笑大方，伤了儒臣面子。”

冯伦失笑：“欸，你个苏嘉墨，小后生！

左也不愿，右也不是，难不成你想到皇陵扫落叶去？”

苏韧望着冯伦的眼睛说：“大人，您是前辈。

当今帝京，水火不容，以此形势，若万岁让卑职去扫落叶，卑职乐意听从。”

继而，他垂下眼皮，微微笑道:“不瞒大人说，今儿是家母忌日。

卑职幼年备尝辛酸，不肯轻信好运。

他人欢笑热闹之时，卑职一个孩童，却恨不得变成青鸟，随母亲避飞到世外。

世间门如果有宽有窄，卑职更喜欢选窄的那扇走。”

冯伦收了笑容，脸色凝重道：“竟是如此。”

他再拍了拍苏韧肩膀，说：“不管你幼年遭际如何，一切都过去了。

毕竟，我等是皇家奴仆，一切自有万岁定夺。”

苏韧心想：皇帝之定夺，非是空穴来风。

虽然说当奴才该逆来顺受，但不等于要坐以待毙。

他素来佩服冯伦这官场前辈的通透。

然而，他不指望冯伦之类高人能理解他这等俗人的选择。

以苏韧的力量，抗命无异于螳臂当车，且他知道：不去大理寺或鸿胪寺，京中似再无去处。

在他的心底，有一股隐约渴望，随着时事而膨胀。

然而他的感情却以本能遏止了它。

这一年，春日连雨，盛夏喜晴。

江南民变虽未彻底平息，但玉虚殿在管弦歌吹中终于落成了。

皇帝题匾挂上宫殿正门，蔡述和陈琪两人率领百官，并肩朝贺皇帝万寿。

各人论功行赏，皆大欢喜。

只有中书苏韧，单独蒙皇帝召见。

苏韧跟着范忠走到玉虚殿后，他三跪九叩，心中忐忑。

皇帝坐在帘后，身着龙袍，直截了当问：“苏韧，朕听说：宽路不走，你要走窄路？”

苏韧强做镇定，答：“是。

臣以为，宽路不足以磨砺臣足。”

皇帝说：“那是你志向远大，你想听听你家谭香对朕说过的话么？”

苏韧一慌，俯身道：“万岁隆恩，臣夫妻粉身碎骨，都无以报答。”

皇帝冷笑说：“为朕粉身碎骨的人还少吗，用得着你们俩？你该学你娘子，实心做事，少权衡得失。

东宫侍讲沈凝向朕递交了吏部文功遗下的条陈。

你既然得了，为何要送给沈凝看？”

苏韧仿佛战战兢兢。

他话音不高，却足够皇帝听清楚：“启奏万岁：臣与沈翰林，原是患难之交。

他赶考之时，便住在臣家。

臣对他，惜如手足。

臣以为:文功耿直，才华不可抹杀。

沈翰林生长富贵之中，骨子里却有几分文功影子。

臣给他看那些，正是想让他借鉴前人，护好他的羽翼。