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第88章（第1页）

他一生有过两次这样的迷茫，一次是考中状元后走在御道上，再一次，是二十多年之后的事情了，那时候，他大权在手，一言足以兴邦，一言也足以丧邦，天子信任，赞他为国之柱石，是在京城里跺一跺脚，全天下都会跟着颤抖的大人物。

这是头一次。

沈持从太和殿走到东华门外，左相萧汝平、右相曹慈，礼部侍郎李叔怀，鸿胪寺卿杨旭，大理寺卿贺俊之，还有六部、京兆府的官员也一并站在门外。

在看见贺俊之的一瞬，想起先前在大理寺的种种，猝然碎了他的恍惚，让他一下子清醒了。

眼前的宫墙是真切的，春日的琼芳馨香，他身上的状元朝服也是真切的。

不是梦，是真的，真的。

沈持心中雀跃得有点不像话，他不形于色，领着新科进士们与各官员见礼。

这时，京兆府官员牵来一匹骏马，引到沈持面前：“沈状元会骑马吗？”

京兆府的官员都要给状元郎牵马，让他受宠若惊：“多谢大人，在下略骑过几回，只要马温顺，在下倒是不怕。”

他倒是会骑马，只是待会儿人多，沈持担忧马儿会不会受惊，万一冲撞了围观的百姓该怎么办。

“状元公放心好了，”

京兆府的官员打包票道：“这马是精挑万选出来的，最是温顺，遇人不惊。”

沈持放心地点点头，再一次谢过他。

远远地冷眼望着一身红衣状元郎的贺俊之眯起眼睛：谨慎得有点过头了。

礼部官员将大红绸花拿过来，为他系在身上：“更显状元郎一身风华了。”

沈持谢过他。

当日萧、曹二人是反对皇帝点沈持为状元的，不过到底没有拗过皇帝，如今木已成舟，他们没有再和沈持过不去的必要，皆笑呵呵地恭贺他大魁天下：“我二人一左一右扶状元郎上马怎样？”

二两相爷这般伏低，吓得沈持连称不敢：“萧相、曹相，你们真折煞在下了。”

“说哪里话，”

曹慈说道：“当年我二人及第，也是前头的相爷扶上马的，代代相继，让百姓看见我朝待士子的诚恳之心，激励百姓向学，是美事一桩，沈状元不必推辞。”

“再说了，御街夸官有天子圣旨，为了激励士子向学之心，不管什么人见了都要下跪，状元郎就更不用客气了。”

说白了，御街夸官是朝廷招揽人才的一种仪式，令天下士子学成文武艺，甘心货与帝王家。

推辞不得，沈持只能在萧、曹两位相爷的搀扶——他一个小伙子哪里要人扶，就那么虚虚地一托之下，他便跨上马背，端坐自如。

榜眼薛溆，探花徐照真，也都由人服侍着上了马。

这时候京兆府官员又递上马鞭，拉着马缰绳亲自给沈持牵马。

待一切就绪，鸿胪寺卿杨旭高声唱道：“新科状元御街夸官！”

四十八名京兆府的衙役们分列左右两侧，手里提着铜锣往前开路，最前面一名衙手持“状元及第”

的彩旗，礼部侍郎李叔怀与一众礼部官员手捧金榜跟在他身侧。

沈持骑马走在前头，他左侧稍后是新科榜眼薛溆，右侧稍后是探花徐照真，其他二甲进士出身，三甲同进士出身的则在后头随行。

今日的十里御街上人头攒动，分外热闹。

三年一次的春闱为国选才，今日放杏榜，新科进士御街夸官，京城人蜂拥至街上一睹士子们的风采。

“听说今年的状元郎才十七岁，”

百姓之中总有消息格外灵通的大喇叭：“好像还是三元及第呢……”