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第一 瘟疫是人为（第1页）

在路上，通过梅菲斯的介绍，琼恩已经对博得之门有了初步的了解。

它原本只是一座小城，地理位置十分优越，正好处於深水城到安姆帝国(Amn)的中间。

深水城是北方乃至整个大陆的第一大城市，安姆则是南方最富裕的帝国之一，号称「商人领地」。

所有来往深水城和安姆帝国的商旅行人，无一例外都会在博得之门停留休息，这也带动了城市的发展，促进贸易繁荣。

这座城市原本并不靠海，後来随着人口规模增加（如今已经超过四万馀人，接近阴魂城的两倍），城市版图也逐渐向外扩张，最终一直抵达宝剑海，建起了占地广阔的码头区，成为一座港口城市。

至於「博得之门」这个有些奇怪的城市名字，则是有个故事。

很久以前，在这座城市还没有完全扩张到海边的时候，已经有一群海盗盘踞此处。

海盗的首领名叫博得安，他在海边建立了高塔，一方面作为回家的导引，另一方面也是一种防御措施。

海盗和城市中的居民相安无事，彼此往来。

有一条乔萨河横穿过城市，流经海盗们的根据地，注入宝剑海中。

当海盗们需要进城贸易时，他们就乘船沿着乔萨河逆流而上，进入城区。

後来城市快速扩张，逼近海盗们的根据地——由於担心被海盗们袭击，城市中的商人和农民组成议会，通过决议，修建了一座高耸城墙，将海盗的根据地牢牢隔在外面。

不但如此，而且颁布了法令：如果海盗们想进城贸易，必须交纳高额的入城费。

海盗们勃然大怒，拒绝交纳，双方对峙。

就在此时，半兽人和野蛮人袭击城市——也袭击海盗，反正都视为一体。

此时博得安出海归来，见到这种情况，他立刻率领海盗们攻入城市，杀死了倡议修建城墙的商人们，并且解散议会，只留了四个成员，因为他们当时投了反对票。

接着博得安率领海盗和市民击溃了半兽人和野蛮人，保卫了城市。

博得安没有拆除城墙，而是在河上修建了一座桥门，并命名为博得之门，後来「博得之门」渐渐就变成了整个城市的名字。

博得安当时指定他留下的四个议会成员为「公爵」，作为城市的领袖。

後来他们逝去，便由议会选举产生新的人选，继承「公爵」名号，统领城市。

至於博得安，在建成博得之门後，出海寻找传说中的安哥美岛，自此音信全无。

「也就是说，现在这座城市的最高领袖，就是那四个公爵了？」

「恐怕现在是三位。

」梅菲斯回答，在瘟疫的一开始，四位领袖中的贝尔塔公爵就染病身故了。

虽然按惯例，有缺位自然要补选，但面临这场大瘟疫，估计暂时谁也没心思做这种不急之务。

她以前曾经来过一次博得之门，大致还记得路径，带着琼恩一路直行，到了市政府门口。

亮出身份，对守卫的士兵说明来意，两人便被立刻请了进去。

因为这场大瘟疫的缘故，博得之门上上下下，对梅菲斯——准确地说是她背着的黎明之石——已经盼望很久了。

出面接待的是莉拉公爵，一位中年女性，她对琼恩和梅菲斯一路护送黎明之石的行为十分感谢，并对他们来到博得之门表示欢迎——当然这些全是空话套话加废话，没有实际意义。

在客套了一番之後，话题终於切入实质。

莉拉公爵说，瘟疫毫无预兆地突然爆发，已经持续近两个月，平均每天都会有七八十人去世——到现在为止，死亡人数应该已经超过四千人了。

博得之门全部人口也不过四万馀人，已经陡然损失了十分之一，其中包括很多高层人员，这导致整座城市的运作都几乎停滞下来。

而且博得之门是以贸易而繁荣，如今瘟疫一起，商人们避之唯恐不及，恨不得绕道十万八千里而行，顿时就寥落衰败下来。

其实琼恩一直有些奇怪，因为他知道这个世界虽然科技水准很低，医学水准也很差，不比欧洲中世纪好多少，但魔法却是非常发达的。

这是个神祗林立的世界，牧师们可以运用神术救死扶伤，在地球上是由医生来承当的工作，在这里则由牧师来代替。