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第31章（第1页）

于是，过去阿拉伯最出名的多神教中心克尔白天房（ka?ba）被认定为麦加城内的朝拜圣地。

天房据说是由以实玛利（ishael）‐‐亚伯拉罕的儿子，公认的十二个阿拉伯支派的祖先‐‐建造的。

穆罕默德宣布，外来的朝圣者都要呼唤着真主的名字到这一神圣的地点朝拜，以便履行天降以实玛利的教诲：凡来自阿拉伯和远方国土的朝圣者，无论是步行还是骑着骆驼，都要参拜天房中央的那块黑色石头‐‐那是天使从天堂带来的圣石。

将克尔白定为伊斯兰圣地，无疑能够继承历史传统、强化文化认同。

除了提供精神指导，新的宗教还通过将麦加建设成该地首屈一指的宗教中心，使之在政治、经济、文化上也都取得长足发展。

它缓和了麦加人与古来氏人之间多年来的敌意，以至于当地的上层精英都开始宣誓效忠伊斯兰教和穆罕默德。

穆罕默德的领袖才能还不止于此。

随着阿拉伯地区的障碍和冲突逐渐消失，他决定向其他地域派遣远征军，搜寻任何不容错过的发展良机。

巧合的是，在公元628年至632年，局势不断恶化的波斯帝国恰好处于崩溃的边缘。

这一段时期内至少有六位国王登基，据一位知名的阿拉伯历史学家后来补充，其实是八位‐‐另加两位皇后。

边防力量薄弱的波斯南部首当其冲。

随着穆斯林在该地区吞并一个又一个的城镇和村庄，其宗教实力和人口也逐渐壮大。

希拉镇（al-?ira，位于今伊拉克中南部）便是一个典型，面对进攻的波斯守兵迅速投诚，并答应满足敌人的一切要求以换取和平。

波斯的统帅们也都士气不振，同样建议向阿拉伯军队缴纳赎金，&ldo;只要他们愿意撤军&rdo;。

仅靠纯粹的精神指导并不能赢得人们对伊斯兰教义的信赖，充足的物质资源也十分重要。

据说有一位阿拉伯将军告诉他在萨珊帝国的对手：&ldo;我们不再执着于尘世的得失，远征军要做的是传播真主的启示。

&rdo;很明显，传道的热情是早期伊斯兰教成功的关键，但也需要辅以创新性的战利品及财富分配方案。

穆罕默德愿意通过物质鼓励来换取忠诚和服从，他承诺从敌人手中缴获的财富全都归他的追随者所有。

这样，物质兴趣和宗教兴趣便被密切地结合在了一起。

在一个有效的金字塔型利益分配体系下，早期皈依伊斯兰教的人获利丰厚。

该体系于7世纪30年代初期由&ldo;迪万&rdo;（diwān）‐‐监督战利品分配的官方机构‐‐创立：伊斯兰的领袖哈里发（caliph）能得到20的战利分成，但全部所得应该在他的追随者和参战者之间分享。

早期信众从征服行动中获利最多，新教徒也热切希望能够分享胜利成果，这便为帝国的扩张提供了源源不断的动力。

穆斯林军队持续向一个被称为贝都因人（bedou，意为&ldo;荒原上的游牧民&rdo;）的草原部落灌输政治和宗教权威，同时也进行经济渗透，并以惊人的速度赢得了大面积的疆域。