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第八章 堕行（第5页）

至圣联合不得不出动圣教骑士团和若干个光之子的战斗群，才勉强打退撒匹特尼塔斯精灵的攻势。

直到十三年后，相互敌对但更敌视人类的这两拨精灵，才不得以地接受了这道人造的，割裂阴影森林的丑陋裂痕。

北方传教区的建设，终于踏上了正轨。

然而此时，发起向北拓展圣光照耀的土地的主教，早已惨淡收场。

为了一个虚无飘渺的担忧，就让国家付出人力物力的巨大损失，即便是有机会继承教皇宝座的枢机主教，也不得不以放弃权力退居后方来换取不再追究责任的宽赦。

不过，冰雪大道开通二十年后，北方传教区就彻底扭亏为盈。

不但不需要教廷继续输血，反而上缴了大量税款。

以毛皮、宝石、黄金为代表的特产，更是直接拉低了冬之圣座阿克示的奢侈品市场价格。

到这个时候，虽然没人念及那位主教的好，但也没人再提出放弃这片土地的想法。

阿苏夫城，是冰雪大道穿越阴影森林后的第一站。

虽然离琥珀海仅有两百弗隆的直线距离，然而陡峭险峻的冰蚀山脉却比黑石山脉更难以穿越。

缓慢移动的冰川，几乎每时每刻都在改变山区的地貌，可以让任何一个胆大妄为的蛮人、兽人闯入者迷失方向。

这样的地理位置，一方面保护了穿越阴影森林后的第一个开拓地，另一方面也使阿苏夫的收益被局限在种植和伐木上。

气候寒冷，再肥沃的土地一年也只有一季收成，其中大部分又要捐给父神教会。

晚上出门撒尿就能把人冻僵的极端气候，由森林和冰山而来的嗜血魔物，神出鬼没的黑暗精灵，随时威胁着开拓者的生命。

只有沿着山脉与阴影森林的交界线继续向北走，进入北方传教区的深处，到达冰蚀山脉和黑石山脉交接的地带，才能联系上北地蛮族的部落，从他们的手上换到令主教、领主和他们的夫人们趋之若鹜的毛皮宝石。

即便如此，蛮族和兽人在父神信徒的城市里也不会获得欢迎，反而会被当邪恶的黑皮肤卡朗德精灵一样遭到讨伐。

而旅行的商人可能葬身于莫测的雪崩滑坡，或者凶残的野兽之口，不开化、不信真神的蛮族的斧子随时随地惦记着他们的脑袋和背包里财物。

然而凭着一心开拓神之静土的信徒们的意志，以及勇敢顽强拼搏，还是让这片新拓的土地日渐繁荣起来。

然而新领土所积累的财富，大半落到了地区主教和他的亲信们的手中。

那位曾经推动北进，如今名字都不再为人知晓的枢机主教，根本没想到他所制订的政策，被负责实际运的神职人员、官员变成了谋取私利的手段。

首先是移民的物质奖励，被为国戍边、开垦西部的单纯口号所替代。

响应教廷号召的普通民众，甚至要自备车辆、帐篷和食物，才能跨越数百弗隆的距离到达新的聚居地。

至于国家贴补的那些物资和钱币，早就进了上位者的口袋。

其次，刚定居下来垦殖者需要清理土地、开垦田垄，短期内无法获得大量出产。

国家很体贴地允诺了三年免征的优惠政策，帮助他们尽早安定下来。

本该是宣传执行国策的主教、本堂、署理、监牧、执事们，却勾结起来隐瞒此项善政。

即使被人识破举报，也敢明目张胆地把从淳朴的信徒手中榨取的口粮，说成是用来防御龙才知道哪年哪月才会出现的兽人劫掠队了。

当新开垦地的人口经济逐渐发展起来，远在圣座的枢机主教、审判官、使徒们，与掌握了北方传教区权力的地方主教们勾结到了一起。

此时，北拓政策的提议者早就被‘虚耗国库’的名义拉下了台。

圣座新的掌权者们毫无羞愧地窃取了成功的果实，并通过在地方扶植亲信党羽获取实际的好处。

而地方上的权力者则是放心大胆地欺上瞒下，一方面在传教区的财税中上下其手，另一方面以各种方式替自己的家族谋取财富。

至圣联合对北方传教区的巨大补贴，最大部分进了这批表面上为国家呕心沥血背地里贪欲难遏的家伙们的口袋。

而到了瓦希德-阿祖维成为考伊科主教的时代，教廷更是再也不愿花力气向北方传教区继续移民。

所谓龙神爪牙想要开辟新的北方战线的威胁，早已被证明是流言下产生的误解。

最肥沃、最容易获利的土地，也早就在上百年的垦殖中开发殆尽。