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第8章 难处（第2页）

年年如此，这欠款就如雪球般滚到如今。

至于为何百姓缴足了税，却有三万两没进户部箱子，那必然是经手的衙门几番中饱私囊，顶头的硕鼠又孝敬了皇帝的私库，这般惯例用时间换空间，自今已往，长此不休。

偏偏新帝是励精图治的，不像先帝那般爱修宫建殿，又加之那新任的户部尚书更是清廉，下了圣旨要各省不仅足额收齐今年的秋税，还要将去年欠下的补齐。

这塌天的旨意，内阁却睁一只眼闭一只眼，索性是劝不住皇上，就任凭他去折腾。

总之是想着其中涉及万千官员的利益，律令即使到了地方，也难以执行，到时候内阁出面周旋，既帮皇上收拾了烂摊子，又给下面卖了好，顺势还能让那尚书大人栽跟头，挡了他入阁之路。

待挼风上了茶出去，众人才掐断了寒暄，赵炳一个眼神过去，济南府同知王若禺就愁眉苦脸道：“此事怕是只有宋大人能出个主意了。”

宋辙泥鳅似的性子，哪里能被他们揪住，装傻充愣道：“抚台大人这是何意？几位大人皆是上官，宋某不过是小小主事，千万莫折煞了去。”

到底是接触了两三年，赵炳放下茶盏，沉声道：“圣旨已到，秋税的事不过三五日整个州府皆知，到时人心惶惶，恐不利于各府县安定。”

见他挑明，宋辙才颔首示意自己也知晓此事，只是默不作声不接下文。

“宋主事是高阁老的得意门生，必然晓得其中厉害。

总督大人的意思是还请宋主事出面帮衬一二，这情我等必然铭记在心。”

赵炳是三品巡抚，这般和颜悦色，已然是给足了宋辙面子。

外头的梧桐树被风吹得婆娑作响，那晃动不安的树影透过窗棂，打在白墙上。

宋辙看了一眼，而后飞快扫视了众人，摇了摇头道：“实不相瞒，下官也是方才收到的律令，这新尚书行事不同先前，怕是不大好办。”

清吏司衙门还有提举、令史、掌固十来人，平日里大多在外头丈量清算，还有几人留在衙门做档算账，眼下这阵仗怕都是巴巴瞧着。

看着赵炳脸色暗下去，宋辙轻咳了声：“山东就临着玉京，谁每日不是带着几双眼睛，大人们这般阵仗来我这小衙门，怕是不过两日上头就晓得了，照例清吏司这小衙门与诸位大人不该多牵扯才是。”

六部的衙门，按理说除了日常按规程与地方交接，其余时候必然是少接触为妙。

可众人也不怕他这话，总之是奉了总督的意思，天塌下来自有高个子顶着。

赵炳冷哼一声：“这夏粮前脚刚足额给你户部交上去了，你却如此翻脸不认？这秋税不仅要交齐全省今年的一百二十万两税银，还要补齐去年欠下的四十万两，任凭我等通天本事，也是不堪重负。”

王若禺忙要赵炳息怒，又好言道：“宋主事不知这民生疾苦，相较往年这可多了八十万两在百姓身上，这可不是闹着玩，这怕是会出人命的！”

这话本不假，可宋辙心知肚明，百姓哪敢不缴足税赋，朝廷的意思不过是想让中饱私囊之人，此次就将吃下去的吐些出来充盈国库，并无为难百姓的意思。

“盐场那头，还有茶税、丁税哪样挪过来周转一二，不过是你宋老弟一支笔的事，何苦为难我等哉！”

布政使司参议何茂文说得直白，他自来是唯恐天下不乱的性子。

宋辙听罢只低头静默不言，许久才起身拱手道：“抚台大人明鉴，诸位大人见谅，此事并非下官力所能及，皇上已颁圣旨，怕是若有人求到恩师高阁老的门下，依然无法。”

众人皆是沉默不言，宋辙喜怒不形于色，一团和气又道：“不过……下官定会与各地清吏司共商此事，也会写信问问阁老京中情景，若是有其他法子，必与诸位通气。”

今日本就没想过宋辙会应下此事，但听得他这般说，赵炳总算能回去交差了事，遂脸色好转了些。

“既如此，我等就静候佳音了。”

桌上的茶已冷却，宋辙独坐公房许久，如今朝廷的行事作风太凌厉了些，他深知，将来的日子并非他这般左右逢源就能得心应手的。