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第十七章 奉旨西夏（第3页）

王安石道：“元度可知道变法的事宜？”

蔡卞道：“天下心系大宋的人士，无不关心此事。”

神宗道：“你的答卷对变法有褒有贬，且以批评为主，朕想好好听听。”

蔡卞道：“青苗之法，弊端极多。”

王安石面露不悦，“臣根据早年在鄞县（今浙江宁波）任官时的经验，并参照李参在陕西地区推行青苗钱的案例，向陛下说明的这青苗法。

如今拟定在京城内实行，定可大受百姓的赞誉。”

青苗法的目的是赈济农民，增加朝廷的财政收入。

王安石拟定的具体做法是，借贷粮食给老百姓，秋后以两成利息偿还，可以避免老百姓因为没有粮食而饿死。

“王参政体恤百姓，学生是无比尊敬的。

但借贷粮食需要朝廷和各州府有足够的余粮，并且百姓愿意承担利息。”

蔡卞道。

“两成的利息已经够低了。

我在南北方都待过，很清楚各地的百姓情况，他们有能力负担的起。”

王安石道。

蔡卞暗暗叹气，王安石自负且听不进别人的劝解，蔡卞不与他争辩。

神宗道：“今年便在京城实行一番，朕会安排人手监督，绝不会出错。”

王安石道：“见了成效，国库充实，便是辽国又有何惧？”

蔡卞是和平年代的人，不喜欢战争，道：“国力不足，当以休养生息为主。

不宜兴起战火。”

神宗道：“外族在边境侵扰，残害朕的子民，叫朕如何忍得下这口气？”

王安石也附和道：“前几日出使辽国的使臣，被那耶律洪基好一番羞辱。

此人素有野心，恐怕不日便会兴兵南伐。

元度岂不知防患于未然的道理？”

蔡卞沉默，觉得王安石未免太过于激进。

神宗叹道：“若有良将，朕何愁外敌四顾？”

蔡卞道：“我看大宋与辽国的军力差距，不在步兵，而在于骑兵。”

骑兵是极具战略意义的兵种，骑兵的机动性使其在战场屡建奇功。

但实际情况是，骑兵培养起来，太费钱财了。

对大宋来说，一千骑兵换敌方一万步兵，都是亏损。

辽国盛产良驹，骑兵的数量远远超过大宋。

这也是大宋一直不能在战场上胜过辽国的关键原因。

“我大宋的马匹不如辽国，兵士的骑术也不如在马背上长大的辽国将士。”

神宗叹息道，“大宋的马匹多来自各地的上供，以及胡商贩卖的良驹。”

蔡卞摇头道：“胡人马匹不值钱，而运至大宋，每匹马要价七十两至百两不等。

若要装备一支万人的骑兵，除了马匹，马具和马匹的饲料，则耗资超过百万两白银。”

王安石插嘴道：“胡人怎么会卖好马给我们大宋？多是老幼的驽马罢了。”

“不错，辽国的马匹是烈性的骏马，而大宋多以温血马为主。