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第二十六章老缺趾躬逢盛会（第26页）

最后，整个教堂都大笑起来，而且大家认为勃克看上去比那老缺趾本身还要象一头熊。

那巨大的老熊已经横行了好几年，它的威名在这儿是人所共知的。

贝尼被大部分的男人和孩子包围起来。

他的妻子祝贺了他，又匆匆跑去拿来一盘食物。

他坐在一条教堂长凳的边上，背靠后面那朴实无华的光秃秃的墙壁，准备吃东西。

他刚吞下几口，男人们那些迫切的问题就缠住了他，他只得滔滔不绝地叙述起那追猎的经过。

那盘食物就搁在他的膝盖上，再也无法吃了。

在那陌生的色泽和光采中，裘弟怯生生地左顾右盼。

小小的教堂，点缀着冬青、槲寄生和那些捐赠的室内花草，无核小葡萄和天竺，叶兰和海甘蓝等。

煤油灯在沿墙的架子上闪耀。

天花板被绿色、红色和黄色的彩色纸遮蔽了一半。

在教堂前部，往常布道的讲坛，现在摆上了一棵圣诞树。

树上挂满耀眼的金银丝、成串的爆玉米花、硬纸剪成的各种图案和一些玛丽·特雷伯号船长赠送的闪闪发光的圆球。

大家交换完礼物，一包包东西散置在树下。

小女孩们神情恍惚地四处走动。

在她们那格子布的平坦胸前，紧抱着新制的布娃娃。

那些太幼小的，挤不到贝尼身边去的男孩子，都坐在地板上玩耍。

食物放在圣诞树附近的几张长条木板桌上。

赫妥婆婆和他妈妈向他冲过来，把他领到桌边。

他发觉他受到的光荣也染上了甜蜜的芳香。

女人们挤过来围住他，纷纷递食物给他。

她们也向他打听猎熊的情形。

起先，他一句话也回答不出来。

他只感到热一阵，冷一阵，一只手拿着的一盘“色拉”

也倾了出来，另一只手紧紧捏住了三只不同的饼。

赫妥婆婆说道：“现在让他自便吧。”

忽然，他恐怕自己会错过回答问话的机会，失去当前凯旋的荣耀。

他很快地说道：“我们几乎跟了它三天。

我们追上它两次。

我们曾经陷入泥塘，爸说那可危险哩。

最后我们终于截住了它。”

她们都谄媚地洗耳恭听。

他浑身来了劲儿。

他开始从头说起，而且竭力想模仿贝尼的讲法。

说到一半，他低头看看面前的糕饼，顿时失去了讲故事的兴趣。

“这时爸就一枪把它打死。”

他匆匆结束了他的故事。

他拿起一大块黄油蛋糕，贪婪地咬了一大口。

成群的女人们又给他拿来更多的糖果。

巴克斯特妈妈说：“现在你拚命吃蛋糕，待会儿别的东西就吃不下了。”