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司泾为人处世八面玲珑，心中所思所想全藏在笑容之下，与冯铭钧相比简直是两个极端。

学政消了怒气，知府出面打圆场，明凤台上的气氛终于开始渐入佳境。

负责厨房的管事进来禀报，说参加百味试的二十一道名菜具已准备妥当，知府笑着让他们布置新的桌席。

“方才的前菜虽然精彩，但诸位可别忘了百味试真正的重头戏。”

“贡院榜前闻姓名，转踏凤台品佳肴。

这新榜秀才品菜题诗的风雅之事，我已期待许久了。”

仆役们把原有的桌子搬到旁侧，在明凤台中央摆了一张长五丈、宽三尺的红木雕花缠枝长案，将二十一道摆盘精美色香味俱全的名菜均匀摆开。

案旁另设摆放筷箸小碟的小几，由数位仆役在旁服侍，方便宾客品尝佳肴。

为了让参加百味试的五十多人都能品尝到菜品，这些菜的菜量都很大，鱼做个四五条，鸡做个三四只，用分层的食盒装着，一层吃的差不多后，立即有专门负责这道菜的仆役把另一层换上来。

饶是如此，每人也只能吃到一两口而已。

不过这样最好，都说品茶不能牛饮，这品菜也是贪多则无趣。

明凤台上，除了知府、学政等高职位官员，最受瞩目的当属新院案首杜云瑟了。

不到弱冠之年，便能力压一府童生，夺得院试榜首，假以时日，定能一飞冲天！

有些消息灵通的人，已经打听到杜云瑟就是九年前那位被文晖阳收徒带走的神童，加上之前的县案首、府案首，这可是一个实打实的小三元啊。

襄平府这么多读书人，在此之前还没出过一位小三元呢！

虽然有人顾忌文晖阳被皇帝厌弃，至今仍被软禁在府中，暂时保持着观望态度，但更多人还是想与这位天之骄子交好，提前结个善缘。

杜云瑟品菜时，许多目光一直放在他身上，想看看他会说什么。

身姿挺拔的青年不为所动，一一尝过菜肴后，中肯地夸赞了几道新颖独特的菜品，放下筷箸，对知府抱拳行了一礼。

“百味试上的佳肴我已尝过，稍后的评赏我不便参加，还请知府大人谅解。”

司泾笑问，“这是为何？”

等众人都看过来，杜云瑟道，“方才许多人夸赞的彩凤卧霞云一菜亦是我心中最佳，但此菜所用红腐乳是我夫郎特制的，依避亲避嫌之理，我不该参与评赏。”

“……”

司泾想了一下，抚须笑道，“好、好，你说的有理。”

官场浮沉这么多年，他当然看得出杜云瑟此举是在以退为进，表面上放弃了评赏投票，实则是在对在场所有人表明自己的态度——彩凤卧霞云当为第一。

这样那些想与杜云瑟交好的人，都会给这道菜一票，原本没注意到这道菜的人，也会重新品尝评价。

除此之外，杜云瑟提到的自家夫郎特制的红腐乳，也一下子被记住了。

司泾本来还担心杜云瑟过于沉稳，年纪轻轻不懂变通，不适合踏入复杂的官场，现在看来，此子分明擅长的很，不愧是那位文晖阳文大儒的弟子。

杜云瑟退开后，不少人去品尝那道彩凤卧霞云。

有擅长此道的老饕，品出了这道菜复杂的烹调手法和所用特制红腐乳的复合型味道，赞不绝口。

吃不出细节的也能从品相、寓意和巧思上夸上一夸。

最后投票环节，官员们各有三票，新秀才们各有两票，若作诗赠菜可多计一票，其余有资格品菜的人各有一票。

杜云瑟放弃了投票，但黄大娘所做的新菜“彩凤卧霞云”

依旧在他的推动下实至名归地夺得了此次百味试的头名。

消息传到后厨时，黄大娘和黄二娘姐妹二人喜不自禁，黄大娘对自己的菜非常有信心，相信自己可以得到评赏，但从未想过能得头名。

想在一众名厨中名列第一，实力很重要，运气也很重要，百味试上喜欢这个口味的人不多、秀才公子们的诗做的少一些，巧思不合官员们的眼缘……都有可能使头名旁落。

管事是黄大娘的旧识，先一步出来告诉她好消息，笑着说，“这也是大娘你好人交好运，你的菜能被选为第一，除了本身色香味俱佳外，还多亏了杜院案首的话。”

“你是从哪里弄到他家夫郎特制的红腐乳的？我没尝到那个味道，但百味试上许多擅吃的大人们都连连夸赞呢，已经有人想要它的方子了！”

黄大娘明白了自己此番夺魁的那一份运气源自何处，喜不自禁，庆幸自己从一开始就和秋华年一家人交好。

果真是好人交好运，之前谁能想到，一个漳县乡村出身的读书人能考中襄平府的院案首，几句话就影响了知府举办的百味试呢！

卫记调料铺的老板卫德兴知道了，怕是连肠子都要悔青。