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第88章（第1页）

自那以后，两人便保持着来往，即便后来冲突激化，他们二人又都成为各自党派的首脑，这种关系也没有中断。

在林肯被提名总统候选人之前，他曾给斯蒂芬斯写过信，这可能是他一生中所写过的最长的信了。

信中他批驳了对方的一次演讲，当然是以一种老朋友的姿态写的。

而到了十二月份，林肯读到了斯蒂芬斯的两篇警告演说，&ldo;大选的进行是符合宪法的，造反是没有把握的，一场战争最终也可能以蓄奴制的结束而告终，不是凭战胜所得的权力就是凭借和平宣言。

&rdo;这次演讲是南方发出的最后警告，它不但给林肯，也是给整个国家带来了深深的不安。

为了能够继续和这位演讲者保持联系，林肯给他写了一封彬彬有礼的信，请求他修改这篇演说。

斯蒂芬斯却只让林肯注意报纸上的报导，他冷冷地答道：&ldo;这个国家正面临着巨大的危险，您在这场危机中肩负的责任比其他任何人都大。

&rdo;林肯马上答复道：

&ldo;南方人认为一个共和党政府将会直接或间接地干涉它的奴隶制吗？如果他们真是这样想的话，我愿意作为您过去的朋友，至少，我希望并非作为您的敌人，向您保证，这种恐惧是绝对没有根据的。

&rdo;

&ldo;在这个方面，今天的南方面临的危险决不比华盛顿时代更大。

但是我断定，这不是问题之所在。

他们认为奴隶制是合理的，希望它能被推广下去，我们则认为奴隶制是不合理的，应该加以限制。

我想这才是问题的症结所在。

这才是我们之间惟一的分歧！

&rdo;

一种具有男子汉阳刚之气的风格，利用最后一次机会向南方的领袖保证对方行动的自由，同时，他用的语言又是何等朴实真诚，在双方关系破裂的边缘，他仍竭尽全力以说服老友，毕竟他们二人在关于人性基础等等方面的问题上，是很默契的。

斯蒂芬斯对此的回答简明而严肃，他说林肯根本就是无视一半美国人的习俗。

尽管如此，在家里，斯蒂芬斯仍努力挽回佐治亚州要脱离联邦的局面，在新年之际，他写信给自己的兄弟，言辞十分理智：&ldo;南方曾支持了杰斐逊八年，支持了麦迪逊八年……在合众国成立以后的七十二年当中，南方协助管理合众国长达七十年之久。

这样看来，我们哪里是什么堕落的少数？我们哪里曾将自己置于北方暴政的仁慈与凶残之下？哪是让北方决定，我们到底是活下去，还是忍受他们的劫掠？&rdo;

但最终，斯蒂芬斯对佐治亚州的热爱超过了对合众国的爱，因为佐治亚州那自然的河流、树木、人民和城市与他的生命息息相关，比起合众国的幻影，现在本州利益显然更能抓住他的心。

合众国正风雨交加，他深深感到自己无力回天‐‐于是不久以后他便选择了南方的事业并决定为之奋斗。

就这样，这个皈依南方的人被选为了新成立南部联邦的副总统。

二月初，南方诸邦领袖齐集蒙哥马利，自命为&ldo;邦联制国家&rdo;，制定了一部与原来宪法颇为相似的新宪法，选举杰斐逊。

戴维斯这个密西西比河流域的参议员为总统，斯蒂芬斯在不久之前的一次大型演讲中为此作了解释：&ldo;新宪法永远排除了由我们的制度‐‐非洲式的蓄奴制里产生出来的可能引起骚乱的问题。