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第6章（第1页）

一晃有半个月光景，这日正从城东铸钱司交待手续回来，路过按察使衙门口，隔着玻璃窗瞧见一个中年妇女头勒白布，手拉着两个孩子，一路走一路呜呜地哭。

那妇女来到轿前，急步抢到路当央，双手高举一个包袱两腿一跪，凄厉地高声哭叫道：

&ldo;李大人李青天！

你为民妇作主啊，冤枉啊！

&rdo;

钱度被这突如其来的情形吓得浑身一颤，顿时冒出冷汗来。

按清制外官只有总督巡抚封疆大吏才能坐八人大轿。

他是趁着李卫调任期间，自作主张和轿房商量过过轿瘾，这本就违了制度。

更不好办的是雍正二年曾有严诏，无论是王公贵胄文武百官，凡有拦轿呼冤的，一概停轿接待，&ldo;著为永例&rdo;。

自己这个冒牌货如今可怎么办？钱度鼻尖上顿时冒出细汗来。

正发怔间，大轿已是稳稳落下。

钱度事到当头，反倒定住了心，也不那么斯文。

自己一挑轿帘走了出来，眼见四周渐渐聚拢围观的人群，忙摆手道：&ldo;大轿先抬回，我自己走着回去。

&rdo;轿伕们倒也知趣，早抬起空轿飞也似的去了。

&ldo;大嫂，我不是李制台。

&rdo;钱度见轿去了，心放下一半，含笑上前双手虚扶一下说道，&ldo;不过我就在李制台身边当差。

你有什么冤枉，怎么不去臬司衙门告状？&rdo;那女的抽泣道：&ldo;我是贺李氏，宁波人‐‐&rdo;话未说完，钱度心里已经明白，这是贺露滢的夫人。

她一定发觉丈夫死因不明，专门赶到济南告状来了。

眼见围上来的人愈来愈多，钱度知道不能逗留，遂笑道：&ldo;这里不是说话地方，请随我去制台衙门，要能见着李制台，你痛痛快快说好么？&rdo;

贺李氏含泪点点头，拉着两个孩子跟着钱度踅到街边，沿巡抚衙南墙径往总督衙门。

他却不往正堂引，只带着子母三人到书办房，这才安心，笑道：&ldo;地方简陋些，慢待了，请坐。

&rdo;贺李氏却不肯坐，双手福了福说道：&ldo;我不是来作客的，请师爷禀一声李制台，他要不出来，我只好出去击鼓了。

&rdo;

&ldo;您请坐，贺夫人。

&rdo;钱度见她举止端庄，不卑不亢的神气，越发信定了自己的猜测：&ldo;要是我没猜错，您是济南粮储道贺观察的孺人，是有诰命的人，怎么能让您站着说话？&rdo;贺李氏形容枯槁，满身尘土；两个孩子一男一女。

都在总角年纪，也都乌眉灶眼的不成模样。

妇人见钱度一眼认出自己的身份，不禁诧异，点了点头便坐了，问道：&ldo;您怎么知道的？是先夫故交么？&rdo;钱度含糊点点头，出门去扯住一个戈什哈耳语几句，那戈什哈答应着进去了。

钱度这才返身回来坐了，叹道：&ldo;我与贺观察生前有过一面之交，而今他已仙逝，令人可叹。

不过，据我所知，贺大人乃是自尽身亡，孺人为了甚么拦轿鸣冤呢？&rdo;

贺李氏刚在按察使衙门坐了冷板凳，见钱度殷勤相待，一阵耳热鼻酸，眼泪早走珠般滚落下来，哽咽了一下，说道：&ldo;您先生‐‐&rdo;钱度一欠身道：&ldo;不敢，敝姓钱。

&rdo;钱先生猜得不错，我是贺露滢的结发妻。

&rdo;她揩了泪，又道：&ldo;不过说露滢是自杀，先生是说错了。

我的夫君暴死德州，是有人先毒后吊谋害致死！

&rdo;

&ldo;什么？&rdo;

钱度大吃一惊，腿一撑要几乎站起来，又坐了回去，声音有些发颤地道：&ldo;孺人，人命关天非同儿戏呀！

&rdo;

贺李氏抖着手指解开包袱。

里边乱七八糟，衣物银两都有，还有一身朝服袍靴，摊在桌上，指着说道：&ldo;这就是杀人凭证，凶手就是那姓刘的知府！