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第二十七回辗转他乡遇故知（第4页）

华鸣洲道：“不对吧？何帮主如此不痛快，这酒又如何喝得痛快呢？”

王飞虎一条手臂搭在林水福的肩头上，侧过身来，另一只手拍了拍何九运的肩头，说道：“何帮主见外了！

你们盐帮的事虽未必需要我们帮忙，我们也未必能帮得上忙，但说来听听又何妨？”

何九运终于面现愁色，叹道：“这事说来有些麻烦，别人也帮不上忙，就算帮得了一时，也帮不了一世，终究难有彻底解决的法子！”

原来，盱眙东北面即为广袤的洪泽湖，二十年前有位叫冷庆龙的年轻人在其东面建立了湖龙帮，后来随着打压吞并洪泽湖边上的其它小帮派，湖龙帮的势力不断发展壮大，逐渐成为附近的第一大帮派，势力范围也扩大到整个大运河中段，与盐帮的势力范围形成了交叉。

盐帮与湖龙帮本来是井水不犯河水，在湖龙帮成立之初时，盐帮虽未曾帮助过湖龙帮，但遇事还是给予方便，不曾以大欺小为难过湖龙帮。

何九运与冷庆龙也有过几面之缘，也算是泛泛之交。

湖龙帮势力范围扩大到大运河中段后，刚开始与盐帮尚是各走各的道，各干各的营生。

但随着自身势力的壮大，湖龙帮渐渐变得肆无忌惮起来，在利益面前几乎是见缝插针，而且手段也越来越不守规矩，因此也开始侵蚀到了盐帮的利益。

现在湖龙帮的势力已强过了盐帮，几次发生摩擦都是盐帮先主动退让三分了事，盐帮兄弟偶有几个不服气与之抗争的，但最后吃亏的总是自己。

不过，盐帮的隐忍退让，却没能换来湖龙帮的善罢干休，他们竟变本加厉，开始公然欺压盐帮，并有日趋侵乃至吞并之势。

何九运和盐帮兄弟干着急，却又无可奈何，当地武林盟分坛只会做和事佬，难以真正主持公道，江湖之事又不好告到衙门里去。

再说，盐帮虽然有时也缆官府的活来干，但与当地的主要官员并不熟，而湖龙帮在当地官府中却有较硬的后台给他们撑腰，要不然他们也不敢这般胡作非为了。

何九运也曾派人送信请武林盟总舵出面主持公道，但武林盟总管林因明在回信中说，虽然盐帮与湖龙帮之争其中难免发生有违江湖道义的个案，但整体并非是关乎江湖道义之事，而只是帮派之间的利益纠纷，所以武林盟也不大适宜出面主持公道；至于湖龙帮底下个别人犯有为非作歹之事，武林盟已责令冷庆龙自行严惩处理。

林因明又在信中说，站在个人的角度看，湖龙帮的所作所为确实过份了点，然后一边夸盐帮做事有分寸，一边又劝盐帮要接受湖龙帮不断强大的事实，最后又安抚了盐帮几句。

何九运看完后，觉得林因明大有偏袒湖龙帮之意，直气得把信件撕了个粉碎。

今晚，竟然有湖龙帮的人到大运河边上一个盐帮的分所去直接摊派费用，那架式简直是上峰对下属的命令，并且说如果该分所不能按时交费，湖龙帮就会直接派人来监管该分所。

该分所的盐帮兄弟不服，与湖龙帮的人大打出手，但对方也是有备而来，派来的人都是些武功高强的得力干将，结果双方差点闹出人命来。

刚才那名门卫就是进来报告这件事的，何九运问明情况后，急忙安排人去救治受伤的兄弟及安抚他们的家属等，并通知其他盐帮兄弟小心防范，没有他的命令不可轻举妄动，吩咐完毕，他才回到酒席上。

何九运把事情的前因后果简要说了一遍，华鸣洲等人听后，都骂湖龙帮欺人太甚，说要助何九运一臂之力，为盐帮的兄弟出出气等。

但何九运却是满口推辞，一方面他不愿华鸣洲等人也卷入其中，再说他们也不可能一直留在盐帮，帮得了一时帮不了一世，因此不是长久之计；另一方面他还没有和冷庆龙本人公开撕破脸，目前只是下面的人小打小闹，因此也不宜让外人介入。

何九运说道：“各位都是盐帮的贵客，今天第一次见面，实在难得，盐帮与湖龙帮之间的纷争，就不劳大家操心了，你们的好意何某心领了！”

何九运刚才还和华鸣洲等人称兄道弟，现在却只说是第一次见面的客人，自然是有意拉开距离，将华鸣洲等人的好意拒之门外。

华鸣洲和王飞虎还未说话，李泰先放下酒杯，站起来说道：“路见不平拔刀相助，惩强扶弱，本是江湖侠义之事，就算是毫不相关的人，也不能视若无睹。

湖龙帮只要犯有为非作歹之事，我们都要管上一管！”

林水福听罢，便和李泰争论了起来。

最后，华鸣洲说道：“日后有机会定要打打湖龙帮嚣张的气焰，让其有所收敛也好。

现在既然何帮主不愿意外人插手，那我们就先走着瞧，广义会暂时不会为了盐帮去招惹湖龙帮，但湖龙帮若是还有欺压百姓之类的其它恶行，账还是要算的！”

这番话，才止住了双方的争论不休。