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第29章（第2页）

湘军军士们不仅仅要跟太平军打仗，还要跟这些&ldo;强盗&rdo;作战，把它们赶到角落里，目的不仅仅是消灭它们，而且为了将其当作美食享用……阵地上所有能吃的东西都吃掉了，然后，吃捆绑帐篷的牛皮带，吃一切有绿色的植物……

1861年8月底，湘军由城外马山直抵北城门城墙根的地道终于挖通了，湘军用炸药将城墙下的地道塞得满满的。

1861年9月5日，曾国荃下令点火，随着炸药&ldo;轰&rdo;的一声巨响，安庆北城墙被炸出一个豁口，太平军叛将程学启部率先呐喊着攻了进去。

安庆的太平天国守军自叶芸来以下一万六千多人已饿得奄奄一息，失去了抵抗力，眼睁睁地看着湘军的大刀向自己头上砍来。

此刻的陈玉成站在不远处的山头上，亲眼目睹了安庆城的失陷，长啸哀号，泪如雨下。

然后，命令部队掉转方向，撤回庐州。

在东流的曾国藩第一时间接到了战报，欣喜若狂。

安庆战役是一个转折点，在抢占了这个战略高地之后，曾国藩清晰地知道，胜利已唾手可得了。

曾国藩宴请湘军各路将领

1861年9月25日，曾国藩渡江后进入了安庆。

昔日的太平天国英王府被修缮了一番，恭候他的到来。

进入这座文化古城，曾国藩感慨万千，这座昔日人气十足的市民城市，在经历了这场浩劫之后，一如阴曹地府似的阴森，大街小巷的每一个人都戾形鹤立。

在湘军攻下这座城市之时，这里已经开始吃人肉了，人肉价五十文一两，割新死者肉也要四十文一两。

城破之时，太平军的锅里，皆煮人手足，有的碗中还有人的手指。

听着这样的消息，曾国藩脸色都变了。

战争就是这样残酷无比。

曾国藩的所见所闻，只是很小的一部分。

在他视线没有到达的广袤地区，平民百姓更是无比悲惨：千百万人流离失所；一些随身携带财宝的富人同他们为数不多的仆人在大路上被趁火打劫后勒死；一些断垣残壁在冒烟，瓦砾下压着无法确认的一家老小；一些被抓走的弱女子，或受蹂躏，或因为寒冷或遭遗弃而死去，有的无奈之下生下施暴者的孽种；不舍田地和家畜而被杀害的百姓的骸骨在大雨之中泛白，与死去的牲畜的骸骨混杂在一起……对这一切司空见惯之后，人们又开始修葺和重建，麻木又变得热情。

人生和世界，就是这样周而复始，生生不息。

第八章　悲欣交集

很多年后，当曾国藩回忆起自己的戎马生涯，奇怪的是，曾国藩绝少有自豪感，相反，对于战争所引起的杀戮，以及战争本身的虚妄，倒是经常性地陷入一种忧郁之中。

这种忧郁不止在战争结束后，在战事进行当中，曾国藩就一直是忧郁的，甚至可以说是厌战的。

他一而再再而三地表达自己的观点，并想借此影响湘军将领们。

曾国藩在日记中写道：战争就是杀戮，用兵也是很冷酷的事情。

在战争中失去亲人，岂能不哀痛悲愤？身处祭奠仪式，经常送别死去的将士，岂能不肃穆庄敬？失败了，当然更悲惨；即使是胜利，看到剩下的到处都是死伤的人，遍地都是断头洞胸、折臂失足、血肉狼藉的场面，连悲痛都来不及了。

在军营中，曾国藩甚至不允许将士们为某一场战争的胜利欢歌笑语，在他看来，战争是那样残暴，对于胜利的庆贺，就是对于大批死难者的不恭敬，是对生命的不恭敬。

进驻安庆不久，曾国藩接到朝廷有关方面的通知，早在上一个月，咸丰皇帝即在热河避暑山庄驾崩。

这个风流而有才情的皇帝像油灯芯一样耗尽了他最后的元气，终年还不到四十岁。

让这个乱世皇帝死不瞑目的，还是南方的太平天国政权，据说，咸丰曾在遗嘱中写道：谁能攻克金陵，就封他为王！

由于儿子载淳只有六岁，咸丰临终前，命怡亲王载垣、郑亲王端华、协办大学士户部尚书肃顺等八人为赞襄政务王大臣，执掌政权。

皇帝驾崩的消息迟迟没有发布，本身就意味有重大的事件将要发生。

果然，秋天里，一场大事件突如其来地爆发了：载淳的母亲、二十六岁的叶赫那拉氏与咸丰的弟弟恭亲王奕？发动政变，宣布两宫皇太后垂帘听政，以奕？为议政王。

政治永远是一种交易，为了更好地笼络各级大臣，尤其是握有重兵的大臣，慈禧太后适时地给予一些权臣重赏，以换取他们对自己的支持‐‐11月20日，朝廷命曾国藩管辖苏、赣、皖、浙四省军事，自巡抚、提、镇以下文武各官皆归节制。

同日，又命左宗棠督办浙江军务，提、镇以下各员统归其调遣。

不久，朝廷根据曾国藩的密保，任命左宗棠为浙江巡抚、沈葆桢为江西巡抚；李续宜由湖北巡抚调任安徽巡抚，严树森由河南巡抚调为湖北巡抚。

在此前后，还任命骆秉章为四川总督，刘长佑为广西巡抚，毛鸿宾为湖南巡抚，李鸿章署理江苏巡抚，刘蓉、李桓、蒋益澧为布政使。

这样，以曾国藩为首的湘军、淮军可以说几乎掌控了清朝的半壁江山。