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第八回（第2页）

我兄弟还算手脚快些逃了上来，二牛吓得骨软筋酥，两手抓住春藤，一步也爬不动。

十熊先时是只顾自己逃命，到了上面，见二牛不曾爬上，大胆想去拉他上来时，那怪物已慢慢走了过来，举起前脚搭在崖壁上面，伸出长嘴往上一铲，活生生将二牛一口咬住，只两三嚼便吃下肚内，一眼看见十熊在崖上探头，又要往上爬来。

我兄弟心惊胆战，不要命地连爬带滚往回路逃走，刚刚跳下那座山崖，一阵脚软神昏，踹闪了步，坠落在崖旁深涧之内，幸而水深，他又精通水性，才没有死。

那山涧离上面有好几十丈，四无攀援，在水内泅行了半日，直到天黑，月光上来，才泅到水源尽处，寻着一条窄径逃了回来。

他刚落下水去时，听见那怪物在崖那边虎穴内狂吼，不时还有重东西撞的大声发出，差不多两个时辰才住。

当他在崖上探头准备去救二牛时，才看清那怪物的模样。

那怪物周身漆黑，头是个长方形，有一间小屋子大小，前额上圆圆鼓起一个大包，包后面生着一只角，有七八尺长，木桶般粗细，亮晶晶映着太阳放光。

身子站在地下，有深草蓬蒿掩着，没看出是几条腿，从头到尾差不多长有二十来丈，头比尾高，相差总在两三丈高下。

声音像打鼓锣一般。

虎穴那一群虎想已被那怪物吃得差不多了。

“我先还不怎么信，不一会，老鸦口炼铁房住的几个弟兄叔伯也都抛了行当奔命跑来。

老鸦口前面的那一座山本来离虎穴最近，跑到山上便能看见虎穴景致。

自从去年底，周老爷子说那里水势急砂石好，又有天然的火井，便于淬磨刀箭打造铁器，虽然离虎穴近，因为隔着两条大深沟，虎过不来，设下那座打铁房，图个近便，果然那里从未见一只虎打那里经过。

有时打铁的人累了，还常跑到前面山顶上远望成群的老虎打架。

起初他们都是早去晚回，今年正月，大司命在两月内赶造出二百把大刀同三千箭头，才留一班人做夜活。

他们因为太忙，已有多日不上山顶去玩了，今日午饭后，该着五天换班的日子，去的人都听说神姑不见的信，到时太阳虽然业已偏西，还能看远处，他们接了班，有几个先不做活，打算到山头看看神姑可在那里。

一上去便见一只虎也没有，只看见一个黑颜色的怪物在那里用头撞崖壁。

那山与虎穴相隔也有二里多路，要走到还不止十里，居然听得蓬蓬的大响声。

后来忽见从怪物身后一个石窟窿里迸出两只虎来，不知怎的被那怪物发觉，也没见它怎追，只一回身，那一只长尾正扫在一只虎的身上，远看那虎稍微动了一动，便倒在地下。

还有一只想是吓晕了头，不朝往日常行的路跑，反倒朝崖壁上纵，一个纵虚了脚，落将下来，被那怪物张口往上一接，咬个正着。

不一会工夫，便将这两只虎吃了下去，站起身来，竖起那条尾巴，像老虎发威似的抖了两抖，伸了个懒腰，便走往一个崖凹中伏着去了。

那怪物是六条腿，他们说的形象也和我兄弟说得差不多。

我们站在高处往远处看，先以为是个不经见的怪兽，还不觉得那怪物生得长大，及至两只虎出来一比，才知那怪物大得出奇，黄牛般的老虎的身躯只比那怪物的尾巴粗不了多少，还没有它长。

越看越害怕，正要回来报信，那怪物只一会便醒，又跑出来向四面崖壁乱撞，有时也用两条后腿着地，举起四条前腿往崖壁上爬，抓得崖头春藤和上面生着的小树直往下落，总未见它后腿离地纵起多高。

它爬了一会没用，急得又往四壁去乱撞，才看出那怪物虽然厉害，能吃老虎，却不会跳高纵远。

虎穴四面俱是峭壁，又高又深，往常老虎下去的路，只崖中间有一条偏斜窄径，余外俱是由几十处峭出来的崖石上纵跳下落。

那怪物脚才搭上去便将崖石抓断，看来那怪物己如同陷在深坑之中，决难上来，大家才放了一点心。

谁知那怪物忽然一阵发威，先跑到场当中站定，猛一回身，将那升起的高头低了下来，张开六条腿，翻蹄亮掌，用前额直朝北面这块崖壁撞去，砰的一声大响，连山谷都起了极大的回音。

远看尘土飞起，壁上碎石草树纷纷坠落，有许多石树从高处震落在怪物身上，腾起多高，那怪物好似通不知觉，撞了一下也不喘息，复翻身奔向场心，拨转头又撞第二次。

它撞的也真是地方，虎穴一面是连山，只北面是一座孤峰，又加这次是怪物认定了一个地方去撞，被它撞了几十下，这边山顶上的人都觉着地在微微震动，总以为怪物太蠢，难道还将山峰撞倒，爬了出来不成！

谁知它撞到后来竟和疯狂拼了命一般，有一下一头撞过去，轰隆一声，竟将北面崖壁撞裂成了一个大缝，峰顶上倒下一片和怪物身躯相仿的大石来。

可惜落下来远了些，正落在怪物的后股上面，将怪物打了一溜滚，同时那座峰头也有些摇摇欲坠的神气。

这边山顶上人才觉出那怪物要是一跑出来，大家都没了命。

先前是看得呆了，经不得有人一提，吓得丢了家伙，纷纷跑了回来，经过我那里来与我送个信，顺便要点吃喝。

我这才相信，一面命家里婆娘准备酒食款待他们，刚要先由我那里叫人来禀报大司，刚把饭煮熟，忽然天崩地裂般一声大震，我们住的那几间石瓦房都震得乱颤，屋顶瓦片碎落了好些。

出外一听，虎穴那边轰隆叭啦的大声直响，知道定是怪物撞倒山峰跑了出来。

大家饭也顾不得吃，同往这里逃跑，走出来有半里多路就听不见声响，但愿怪物不往这里来才好。

现在我们十几个腿快的赶在前面，后面还有连男带女大人小孩子一大群尚未赶到，请大司快想法子！”

说到这里，后面山民率领妇孺约有百余人也都赶到。

林璇命左右先安置好了众人食宿之所，领去歇息，只留下两三个首要人间话，另与他们预备饮食。