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第30章（第2页）

尽管那一段时间陈氏对曾国藩尽心尽责，曾国藩的身体也得到了明显的改观。

但不久，病魔夺去了她年轻的生命。

冬天来临的时候，曾国藩又重新开始孤独的生活。

另外一件事，就是在安庆期间，曾国藩突然对于洋务感兴趣了，他花很大精力所做的一件事，就是全力启动洋务事宜。

虽然曾国藩一再谈到，就军事本身而言，刀剑长矛永远是根本，最终解决战斗，还是要靠人才；但对于西方先进的军事技术，曾国藩已经不排斥了。

安庆兴办了军械所，先是制造枪支弹药，到了后来，竟然可以生产大炮和船只了。

那段时间，曾国藩随时关注洋务的进展情况，一会去巡视枪支的制造情况，一会又去看看小火轮的制造进展。

安庆军械所的工作，一开始并不顺利，1862年5月16日，曾国藩&ldo;看华蘅芳所作炸弹，放十余炮，皆无所见&rdo;；次年2月25日，&ldo;至东城外看丁道杰所演炸炮，大小五炮，其弹在半空炸裂，不待落地而已开花矣&rdo;，但这些，都没有影响曾国藩办洋务的决心。

曾国藩忽然对于洋务的浓厚兴趣，引起了社会舆论大哗，很多人向朝廷上折子，说曾国藩此举不务正业，有悖道统，甚至有人说曾国藩图谋不轨，想投靠洋人。

好在那段时间曾国藩的心情一直不错，也懒得去理会各种各样的议论。

当然，朝廷对于曾国藩此举还是信任和宽容的，一直没有正面表态。

这样的态度，让曾国藩感到很满意。

大本营移至安庆后，湘军逐渐变得兵强马壮了。

这当中一个很重要的原因是，湘军变得有钱了。

除了各地厘金基本到位之外，那些湘军将领们也变得越来越会搞钱了，他们经常让一些大户和商人捐款，所到之处，也如太平军一样，用各种手段掳获大量的钱粮物资。

对于这些，曾国藩也变得睁一只眼闭一只眼。

有些事情，作为主帅，曾国藩无法管得太细，也懒得管得太细。

不仅如此，曾国藩还奏请朝廷准许他直接派李瀚章、郭嵩焘、丁日昌等赴广东抽厘助饷，专供江、浙、皖各支部队。

曾国藩看到洋人的武器很先进，打仗很管用，便有意变通一些政策，让李瀚章、郭嵩焘等在筹得厘金后，直接向洋人购买，然后把这些军火直接发给各路湘军；同时，也让各支部队自己筹钱到洋人那里购买，以武装自己的力量。

这些现代化枪支弹药的装配，使得湘军的战斗力得到了很大的提升，同时也让那些见利忘义的洋人们认识到湘军的重要，开始慢慢疏远太平军，把最好最新的武器卖给了湘军。

这样，几年下来，各支湘军早已是今非昔比。

到了1862年，湘军在各地取得了一个又一个胜利，全面转入战略进攻阶段。

曾国藩开始将主攻方向对准金陵‐‐年初，曾国藩布置左宗棠率军由江西入浙江，从南面包抄金陵；然后，让李鸿章出面组织淮军共八千多人，乘外国人的轮船由安庆沿江东下去上海，收复江苏一带，然后从东部对金陵形成包夹。

这样，加上自己的西路大军，就形成了由东、西、南三面进攻金陵的态势。

新年刚过，安徽的湘军最先向太平军发难，在长江两岸不断攻城拔寨：在江南，鲍超首先攻陷了青阳；在江北，曾国荃攻陷了巢县、含山。

曾国藩的小弟曾贞幹也不示弱，带领一支人马攻陷了繁昌。

在此之后，湘军节节胜利：曾国荃在江北又攻陷了和州，鲍超在江南又攻陷了石埭、太平、泾县、旌德、宣城、宁国，曾贞幹又攻克了南陵……湘军就是这样以摧枯拉朽之势一步步进逼金陵。

从战略思想上看，曾国藩进攻金陵的方式，一如既往地延续了他的风格：步步为营，稳扎稳打。

先是不厌其烦地将金陵周围所有太平军据点一一清理完毕，然后围困最后的孤城，等到对手弹尽粮绝时，再发动最后的一击。

1862年5月下旬，曾国荃的先头部队由和州渡过江来，进驻金陵城外的雨花台。

这支近五万人的部队，像一枚坚硬的钉子一样最先插入了太平军的腹地。