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公共事业（第2页）

在战争期间，联合部队每夜在炮台上放哨守望，我跟其他队员像一个普通的士兵一样按时轮班值勤。

我在这些活动中的表现受到了州长和他参议会的嘉许和欢迎，他们对我相当信任，总向我咨询有关有益于军团训练的措施。

为了在宗教上得到支持，我建议他宣布一个斋戒日，以促进军队的改良和祈求上帝对我们所进行的事业的祝福。

他们很拥护这一主张，但是因为在宾西法尼亚历史上没有举行过斋戒日，所以秘书找不到前例可循，不知道应该怎样起草这个文告。

我在新英格兰求过学，在那里每年都会举行一个斋戒日，因此这点好处可以利用一下。

因此，我就按那的传统格式起草一篇文告，译成德文，用德英两种文字印刷出来，向全州公布。

这也就给各教派的牧师们提供了一个机会去鼓励他们的信徒们参加联合军队，假如不是因为战事很快地结束了的话，也许除了教友会以外的各个教派都会积极地参加联合军队呢！

按照时间的先后来说，我早就应该提下面这件事了。

1742年我发明了一种“壁炉”

，冷空气在进入的过程中就被烘热了，因而这种壁炉能够更好地使房间变暖同时还可节省燃料。

后来我就制造了一个模型送给我的一个老朋友罗伯特·格雷斯。

他开了一家铁匠铺，他发现制造这种壁炉的铁板会有丰厚的利润，因为买这种壁炉的人越来越多了。

为了推广销路，我撰写并发表了一本小册子，定名《新发明的宾西法尼亚壁炉说明书：本文特别说明它的构造和使用方法，证明它较其他的取暖方法的优点，驳斥一切反对使用这种壁炉的议论》。

这本小册子发行后起到了很好的效果，托马斯州长非常喜欢书中介绍的这种壁炉的结构，他甚至提议在若干年后给我专利权，但是我不想取得专利权，因为在这个问题上我心里一直坚持这样的原则：既然别人的发明给了我们巨大的便利，我们也该乐于让别人享用我们的发明，并且我们应当无偿地把我们的发明贡献给世人。

但是，伦敦的一个铁器商人从我的小册子里窃取了许多东西，并把它改成自己的东西，只是在我的基础上做了些小小的变动，这些改动使得壁炉的效力降低了，他就在伦敦获得了专利，据说，他因此发了一笔不小的横财。

别人从我的发明当中剽窃专利权已不仅限于这一个例子了，虽然有时候他们也不一定会获得成功，但我从不愿跟他们争讼，因为我自己无意利用专利权来获利，我也不喜欢争吵。

这种壁炉的推行，不管是在宾西法尼亚或在附近的殖民地，都给人们节约了大量的燃料。

战争结束了，因此军事训练的工作也结束了，我的精力就转到开办学院这件事上来了。

我的第一步计划是邀请我朋友中的一些积极分子参加这个计划，其中有相当数量是社团的会员；第二步是编写和发表一本小册子，叫做《有关宾西法尼亚青年教育的建议》。

我把它们免费赠送给居民中有些地位的人，过了些时候我认为他们都已经看过这本小册子了，因而在思想上都有些准备了，我就为开办和维持这所学院开始募捐。

捐款在５年内分５次缴纳，这种分期缴款的办法，我认为可以使得认捐数目大一些。

事实上我相信也是如此，假如我没有记错的话，认捐总数不下于５000磅。

在这些计划的前言中，我指出它的出版不是我一个人的功劳而是许多爱国绅士共同努力的结果。

照我做事的一贯作风我不愿把自己当作公益事业的发起人公布出去。

为了尽快地实现这个计划，捐款人从他们自己中间推选了21个理事，并且指定我和当时的首席检查官法兰西斯先生替这个学院起草一个组织规程。

规程拟订好了，校舍租好了，教师也请好了，我记得学校就在那一年（1749年）开学了。

学院的人数不断地增加，原来的校舍很快就不够用了，当时我们正物色一块位置适中的地皮，打算修建校舍，但是这个时候上帝突然赐给我们一所现成的大厦，只须稍稍修改，就可以用，这就是上面提到过的怀特菲尔德先生的信徒们出资修建的大教堂。

我们就这样轻而易举地获得了校舍。

过了些时候，学院理事会从州长那领得了一张执照，组成了一个社团，从英国寄来了大量的捐款，地主们也捐了土地，州议会到现在为此也捐献了不少资金，理事会的基金多了起来，现在的费城大学就这样成立了。

我从开始一直是其中的一个理事，到现在快40年了。

看到许多青年在这所大学里受到教育，能够以卓越的才能显名扬姓，成为社会和国家的栋梁，我感到由衷的欣慰。

正如前面所说的，我摆脱了私人业务的经营，当时我自认为已经获得了一笔财产，虽然数目很有限，但足够使我在未来的一生中获得空闲的时间来从事哲理的探讨和欢度晚年。

我从思朋斯博士那里购买了他全部的仪器，他是从英国到美洲来讲学的，我很快着手做电学的实验。