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第23章 九九八年九月（第3页）

附近村庄的村长早上来了，他们赶着牲畜，驾着装了货的车，带上了一袋袋、一箱箱的银便士。

距离夏陵较远的贡品下午才到。

作为主教的温斯坦同样是其他几个郡某些村庄的领主，那些财物则会在接下来的一两天运到。

温斯坦对收到的财物逐一清点，仿佛一个饥饿的农民在数自己鸡舍里的小鸡。

温斯坦最喜欢银便士，因为他能把它们带到德朗渡口，然后奇迹般做出两倍的数目。

梅德克的村长少了十二便士，没交钱的人是司铎的儿子戈德里克，他也来到了夏陵向温斯坦解释。

“主教阁下，请求您宽宏大量。”

戈德里克说。

“别说那些，我的钱呢？”

温斯坦说。

“仲夏节前后的雨实在太可怕了。

我有个老婆和两个孩子，我不知道这个冬天要怎么填饱他们的肚子。”

毕竟这场雨跟去年库姆经历的灾难不一样，那时候，整个镇的人都变得一贫如洗。

温斯坦说：“梅德克的其他人都交了。”

“我的地在朝西的斜坡，谷物被水冲走了。

明年我会交给您双倍的租金。”

“不，你不会的，到时候，你又要给我找别的借口了。”

“我发誓。”

“如果我接受了你发的誓而收不到你的租金，我就要变穷，你可就有钱了。”

“那我应该怎么办？”

“借钱。”

“我问过我的父亲，也就是司铎，但他没有钱。”

“如果连你的亲生父亲也拒绝你，那我为什么要帮你？”

“那我该怎么办？”

“想办法找到钱。

如果你借不到，就把自己和家人卖了做奴隶。”

“阁下，您可以收我们做您的奴隶吗？”

“你的家人在吗？”

戈德里克指了指正焦急地等在后面的一个女人和两个孩子。

温斯坦说：“你老婆太老，不太值钱；你孩子也太小了，我不收。

问问别人吧。

那个皮货商，就是寡妇伊玛，她有钱。”

“阁下……”

“滚开。

村长，如果戈德里克在今天结束之前还没把钱交上，那就找别的农民接手朝西斜坡那块地。

确保新来的人懂得排水沟的重要性。

这是英格兰西部，我的天，下雨是常事。”

与戈德里克状况相同的人还有几个，他们被温斯坦以同样的方式打发了。