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第4章 九九七年六月十九日星期六（第4页）

孩子会得病死掉，老人会摔断骨头，年轻有力量的人会离开。”

威格姆表示不服：“那我们能做什么？”

“如果我们聪明，就应该先降低自己的需求。”

“我们不能免掉他们的租金吧！”

“你这个蠢货，死了的人是不会交租的。

如果幸存下来的一部分人能够继续捕鱼、制造或者做交易，也许在明年春天，他们可以继续交租。”

温斯坦表示同意。

威格姆不同意，但他没说什么：威尔夫是最年长的，级别也比他高。

当人群站好，等着听威尔夫发言时，他说：“现在，乌尔夫里克院长，告诉我们发生了什么事吧。”

郡长开始了主持。

乌尔夫里克说：“两天前，破晓时分，维京海盗登陆此地，那时人人在睡梦之中。”

威格姆说：“你们为什么不把他们赶走，你们这些胆小鬼？”

威尔夫举起一只手，以示安静。

“一次说一件事。”

他说。

他转向乌尔夫里克，继续道：“在我的记忆里，这是维京海盗第一次袭击库姆。

你知道这个海盗团体是从哪里来的吗？”

“不，阁下，我不知道。

也许这里的一些渔夫看到他们的舰队了。”

一位长着灰色胡须的魁梧男人说道：“我们没有见过他们，阁下。”

相比两位兄弟，威格姆更了解镇上的人，他说：“这是马库斯。

他拥有镇上最大的渔船。”

马库斯继续说：“我们认为维京海盗是在海峡的另一端，也就是诺曼底进港停泊的。

据说他们在那个地方装备好，越过海面往这里发动突袭，然后把战利品卖给诺曼底人。

上帝诅咒他们永世的灵魂。”

“似乎有理，但用处不大。”

威尔夫说，“诺曼底的海岸线很长，我想，瑟堡应该是最近的港口了吧？”

“我想是这样的。”

马库斯说，“据说，瑟堡是在一个长长的、伸进海峡的岬角上。

但我自己没有去过那里。”

“我也没去过。”

威尔夫说，“有哪个库姆人去过吗？”

“很久以前可能有人去过。”

马库斯说，“现在我们不会到那么远的地方去探险。

我们想避开维京海盗，不想碰见他们。”

这类谈话让威格姆很不耐烦。

他说：“我们应该集合一支舰队，开到瑟堡，把那个地方烧掉，就像海盗烧掉库姆那样！”

人群中一些年轻男子大喊着表示赞同。