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第22章（第2页）

什么是纲？纲就是权力，就是任命与罢免、提拔与处分、奖赏与惩罚官员的权力。

国家的事务是由大小官员来打理的，而官员最想的是升官，最怕的是罢官。

所以，抓住了官员的任免权，就抓住了官员的命根子；而抓住了官员，就抓住了天下。

所以，只要抓住这个&ldo;纲&rdo;，就可以&ldo;垂拱而治&rdo;，将天下&ldo;运于股掌&rdo;。

皇帝自然有这个权力。

因为从理论上讲，官员是皇帝的儿子（因此叫臣子）、奴仆（因此叫臣仆）、打工仔（因此叫臣工）。

作为父亲（君父）、主子（君主）、老板（君王），皇帝在制度上拥有对官员的生杀予夺之权。

但是，有没有这个权力是一回事，会不会用又是另一回事。

嘉靖就是会用的。

他甚至不必动用升迁奖惩的大权，只要&ldo;假以颜色&rdo;，就能收到事半功倍的效果。

比方说，严嵩刚刚被重用时，曾经遭到官场的普遍攻击。

明代是实行&ldo;两京制&rdo;的，南京和北京都有中央政府，而南京和北京的给事中（六部监察官员）和御史（监察部官员）弹劾贪官污吏，第一个提到的就是严嵩。

因为严嵩实在太不像话，居然向宗室诸侯勒索贿赂，他的儿子也四处活动，大走后门。

然而嘉靖为了包庇严嵩，便故意向他咨询国事，而且故意表示欣赏（必故称赏），哪怕严嵩的回答实在不怎么样（平无奇）。

这样连续多次以后，对严嵩的攻击也就烟消云散，正所谓&ldo;谈笑间强虏灰飞烟灭&rdo;。

可以说，正是由于嘉靖的纵容，严嵩才有恃无恐，日益骄横，终于成为天字第一号的大jian臣。

严嵩对于嘉靖，也堪称肝脑涂地，马屁拍足。

嘉靖是喜欢做道士的，制有一种道士戴的香叶冠，赐给阁臣每人一顶。

其他阁臣（比如夏言）认为这不是正式朝服，不肯戴。

严嵩却不但戴了，还笼以轻纱，以示虔诚，让嘉靖大感欣慰。

嘉靖又常常把自己炼的&ldo;仙丹&rdo;赐给臣下。

其他人知道那玩意有毒（内含铅汞化合物），不吃。

严嵩却不但吃了，还要报告服用结果，比如&ldo;遍身燥痒异常，不可一忍&rdo;，或者&ldo;至冬发为痔疾，痛下淤血二碗&rdo;，正是铅汞中毒的症状。

一个七八十岁的老人，心甘情愿充当实验室&ldo;小白鼠&rdo;，要说他对皇帝不是&ldo;忠心耿耿&rdo;，还真是冤枉了他。

然而嘉靖对严嵩却既不放心，也不放手，时不时要敲打他。

敲打也很容易。

比方说，在朝野上下都认为皇帝对严嵩言听计从时，故意不问意见，乾纲独断，或者故意当众表示反对，让严嵩碰一鼻子灰。

又比方说，在严嵩值班时，故意多次不召见他，把他晾在那里。

有一次，严嵩久等不得召见，却见李本和徐阶往西苑走，便也跟着走。

走到西华门，李本和徐阶进去了，严嵩却被拦在外面。

这时，严嵩在名义上还是首辅。

次辅（李本）和三辅（徐阶）昂首而入，首辅却吃了闭门羹，严嵩无论如何也想不通。

回到家里，父子二人竟抱头痛哭。