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第97章（第4页）

汤若望老泪纵横，唏嘘不已，不住地用本国语言情不自禁地反复念叨着：“主啊，宽恕他吧！

……”

然而，皇上还有话对他的玛法说：“传谕汤玛法立即往慈宁宫叩见皇太后，有要事相商。

劳累和伤感都不能使年迈的传教士却步，他立即随着内监往慈宁宫去了。

皇太后容色疲惫、憔悴，眼睛已经红肿，坐在御榻上以手撑额，轻声啜泣。

她的忧伤、恐惧，随着一声又一声的深深叹息透露出来。

苏麻喇姑一面自己抹泪，一面给她披上一件深蓝色的貂皮披风。

正殿里过于空旷冷清，虽然生了好几盆火，仍比寝宫冷得多。

太监一报告说汤若望进宫，太后立刻抹去眼泪，坐直腰身，双手静静放在膝上，一股英睿的气度便从她身上驱走了愁容悲泪形成的老态。

她恢复了平日的稳静、从容，只是常常闪现的温和笑容却完全消失了。

她请汤若望坐下，宫女们献上了奶茶。

太后不等汤若望说通常的谒见词，便开门见山地说：“玛法，皇帝病笃，继位的太子还未诏封。

我督促皇帝，他却提出一位堂兄。

我与诸王商议，父子相承是正理，继位者必须是皇子。

皇帝想知道玛法的见解。

汤若望心中澎湃着热浪。

这样的大事竟来征求他的意见，足见福临内心深处对他还保持着少年时代的依恋。

一切嫌怨委屈霎时都消散了。

他噙着热泪，简直没有怎么寻思，慨然道：“子继父位、父子相承，是中国自古的大道，也是西国乃至天下的大道。

太后所见甚明，应立皇子！

庄太后点点头，说：“皇六子三岁、皇七子两岁、皇八子刚出生十三天，不足论了。

皇五子顺治十四年十一月生，今年四岁；皇二子顺治十年七月生，今年八岁；皇三子顺治十一年三月生，今年七岁。

皇五子、皇二子的母亲都是庶妃，皇三子的母亲是景仁宫康妃。

这孩子极聪明，好读书，善弓马……”

庄太后觉得自己说得多了，停了停，问：“玛法你看，诸皇子中谁能当大任？汤若望当然听得出太后的意向。

如果太后所说确实，不带偏爱，皇三子应是最合适的人眩但他不愿意就这样附议皇太后，自低身份。

所以，思索片刻后，他说：“据我所知，诸位皇子中，唯有皇三子已经出过天花。

如皇太后所说，他又聪明过人，勤于学习，那么老臣以为，皇三子继位比其他皇子继位更有利于大清帝国的稳固。

在当前局面中，这难道不是一个最令人信服的、可以击败任何竞争者的理由？汤若望举足轻重的建议，促成了这一个了不起的决断。

只是皇太后也罢、汤若望也罢，此时绝没有料到，他们决断要继位的小皇子，将成为中国历史上最伟大的君主之一，在长达半个多世纪的岁月里，他使中国成为东方最强大的帝国，给灾难深重的黎民百姓开辟了百年的和平与安定的局面。