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第五十八集 韦武合谋（第3页）

于是暗令心腹撰写檄文，尽书皇后各种不堪秽行，自然须将自己与其奸情隐去；然后悬榜于天津桥上，说此等淫妇岂堪为国母，请天子即将皇后废黜。

洛阳令得其檄疏，送至宫内。

中宗观之大怒，命御史大夫李承嘉穷核其事，务必迅速查出背后主使之人。

其后未久，李承嘉便仰承武三思意旨，入宫密奏：臣已经查实，此檄是为敬晖、桓彦范、张柬之、袁恕己、崔玄暐五人不服贬黜，暗地使人为之。

其文极尽造谣污蔑之能，以无中生有之事，虽云是为废后，实谋大逆，请族诛之。

中宗念及五臣拥立光复大功，闻言半信半疑。

武三思亦恐仅凭此伪檄，不能使天子坚信，更难下杀伐决心。

遂又唆使安乐公主屡进谮言于内，侍御史郑愔更率众臣上书于外，奏请诛杀五臣。

如此内外施压，又兼韦皇后整日哭闹不休，中宗李显招架不住，催命法司结竟此案。

大理丞李朝隐乃京兆三原人，开国勋臣卫国公李靖本族同乡，见皇帝催决，上疏奏道：敬晖等皆有大功于国，如此重案，未经推鞫，不可遽就诛夷，否则必遭天下物议。

大理丞裴谈乃是武三思党羽，却上疏奏称：亦正因敬晖等官高爵尊，在朝野均享盛名，故宜据制书暗加处斩籍没，不应更加推鞫，以暴内宫隐秘，且免中外汹议。

中宗信以为然，但因自己曾亲赐敬晖等人免死铁券，不可食言而肥，于是便下制命：长流敬晖于琼州，桓彦范于瀼州，张柬之于泷州，袁恕己于环州，崔玄暐于古州。

五家子弟凡年十六岁以上，皆流放岭外。

处置五臣已毕，因李承嘉破案有功，擢升为金紫光禄大夫，进爵襄武郡公；裴谈仗义执言，擢为刑部尚书；李朝隐庇护谋逆重犯，贬出为闻喜县令。

武三思不满此等结果，又讽劝太子上表，请夷敬晖等五臣三族。

中宗毕竟不是昏暴之君，驳回不许。

中书舍人崔湜向武三思进言道：敬晖等既与明公结成死仇，倘若一旦异日北归，终为后患，不如遣使矫制杀之，一了百了。

天子便即事后知之，只请皇后三言两语，亦可大事化小，小事化了也。

武三思连称妙计，便问谁可为使。

崔湜荐道：今有大理正周利用，当初曾被五王所恶，被贬为嘉州司马，明公复加提拔，得以还朝。

其蒙相公厚恩，兼切齿痛恨五王，使其下手，万不失一。

武三思从之，乃奏请周利用摄右台侍御史，奉使岭外。

周利用既奉圣旨，更奉武三思密令，遂引部从出京南下，前往追杀五臣。

到至岭南，方知张柬之、崔玄暐年迈体弱，不耐颠簸困顿，已然病死途中。

因遇桓彦范于贵州，便令左右缚之，赤祼其身，置于竹槎宜箩之上来回曳拽，直至肉尽至骨，然后杖杀。

其后复获敬晖，更零碎剐之。

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然后再又追及袁恕己，因对其怀恨稍弱，便令服毒自尽。

袁恕己素日常服黄金，普通毒酒对其无效，饮后只微醉而已。

周利用大为惊奇，便命煎剧毒野葛汁逼其饮之，又尽数升而不死。

其后毒发，袁恕己不胜腹内煎熬，乃以手掊地，指甲脱落殆尽，满手鲜血，仍是不死。

周利用大奇道：此是何养生之法？若非遇我，公当必于十年内了道成仙矣！

于是尚以免其苦痛为由，终令捶杀。

乃还报五王皆死，武三思奏请擢为御史中丞。

五王既死，武三思又累贬薛季昶为儋州司马。

薛季昶不胜其愤，饮药自杀。