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第45章（第1页）

我得在这里把我当初参与这件事的经过说明一下。

原来他的姐妹们当时跟我一样，深为这件事感到不安。

我们立刻发觉了彼此有同感，都觉得应该赶快到伦敦去把她们这位兄弟隔离起来，于是决定立刻动身。

我们就这样走了。

到了那里，便由我负责向我朋友指出，他如果攀上了这门亲事，必定有多少多少坏处。

我苦口婆心，再三劝说。

我这一番规劝虽然动摇了他的心愿，使他迟疑不决，可是，我当时要不是那么十拿九稳地说，你姐姐对他并没有什么倾心，那么这番规劝也许不会发生这样大的效力，这门婚姻到头来也许终于阻挡不了。

在我没有进行这番劝说以前，他总以为令姐即使没有以同样的钟情报答他，至少也是在竟诚期待着他。

但是彬格莱先生天性谦和，遇到任何事情，只要我一出主意，他总是相信我胜过相信他自己。

我轻而易举地说服了他，使他相信这事情是他自己一时糊涂。

他既然有了这个信念，我们便进一步说服他不要回到哈福德郡去，这当然不费吹灰之力。

我这样做，自己并没觉得有什么不对。

今天回想起来，我觉得只有一件事做得不能叫自己安心，那就是说，令姐来到城里的时候，我竟不择手段，把这个消息瞒住了他。

这件事不但我知道，彬格莱小姐也知道，然而她哥哥一直到现在还蒙在鼓里。

要是让他们俩见了面，可能也不会有坏的后果，可是我当时认为他并没有完全死心，见到她未必能免于危险。

我这样隐瞒，这样欺蒙，也许失掉了我自己的身份。

然而事情已经做了，而且完全是出于一片好意。

关于这件事，我没有什么可以再说的了，也无用再道歉，如果我伤了令姐的心，也是出于无意；你自然会以为我当初这样做，理由不够充足，可是我到现在还没有觉得有什么不对。

现在再谈另一件更重的罪名：毁损了韦翰先生的前途。

关于这件事，我唯一的驳斥办法，只有把他和我家的关系全部说给你听，请你评判一下其中的是非曲直。

我不知道他特别指责我的是哪一点；但是我要在这里陈述的事实真相，可以找出不少信誉卓著的人出来做见证。

韦翰先生是个值得尊敬的人的儿子。

他父亲在彭伯里管了好几年产业，极其尽职，这自然使得先父愿意帮他的忙；因此先父对他这个教子乔治&iddot;韦翰恩宠有加。

先父供给他上学，后来还供给他进剑桥大学……这是对他最重要的一项帮助，因为他自己的父亲被他母亲吃光用穷，无力供给他受高等教育。

先父不仅因为这位年轻人风采翩翩而喜欢和他来往，而且非常器重他，希望他从事教会职业，并且一心要替他安插一个位置。

至于说到我自己所以对他印象转坏，那已经是好多好多年的事了。

他为人放荡不羁，恶习重重，他虽然十分小心地把这些恶习遮掩起来，不让他最好的朋友觉察，可是究竟逃不过一个和他年龄相仿佛的青年人的眼睛，他一个不提防就给我瞧见了漏洞，机会多的是……当然老达西先生决不会有这种机会。

这里我不免又要引起你的痛苦了，痛苦到什么地步，只有你自己知道。

不论韦翰先生已经引起了你何等样的感情，我却要怀疑到这些感情的本质，因而我也就不得不对你说明他真正的品格。

这里面甚至还难免别有用心。

德高望重的先父大约去世于五年前，他宠爱韦翰先生始终如一，连遗嘱上也特别向我提到他，要我斟酌他的职业情况，极力提拔他，要是他受了圣职，俸禄优厚的位置一有空缺，就让他替补上去。

另外还给了他一千磅遗产。

他自己的父亲不久也去世了；这几桩大事发生以后，不出半年工夫，韦翰先生就写信跟我说，他已最后下定决心，不愿意去受圣职；他既然不能获得那个职位的俸禄，便希望我给他一些直接的经济利益，不要以为他这个要求不合理。

他又说，他倒有意学法律，他叫我应该明白，要他靠一千磅的利息去学法律，当然非常不够。

我与其说，相信他这些话靠得住，不如说，我但愿他这些话靠得住。

不过，我无论如何还是愿意答应他的要求。

我知道韦翰先生不适宜当牧师。