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第4章（第2页）

最广义的散文，指与诗歌对立的一种不用韵又没有节奏的文体。

再窄狭一点，就是指与骈文相对的，不用四六体的文体。

更窄狭一点，就是指与随笔、小品文、杂文等名称混用的一种出现比较晚的文体，英文称之为&ldo;essay&rdo;或&ldo;failiaressay&rdo;，法文叫&ldo;essai&rdo;，德文是&ldo;essay&rdo;，显然是一个字。

但是这些洋字也消除不了我的困惑。

查一查字典，译法有多种。

法国蒙田的essai，中国译为&ldo;随笔&rdo;，英文的&ldo;failiaressay&rdo;译为&ldo;散文&rdo;或&ldo;随笔&rdo;，或&ldo;小品文&rdo;。

中国明末的公安派或竟陵派的散文，过去则多称之为&ldo;小品&rdo;。

我堕入了五里雾中。

子曰：&ldo;必也正名乎!&rdo;这个名，我正不了。

我只好&ldo;王顾左右而言他&rdo;。

中国是世界上散文第一大国，这绝不是&ldo;王婆卖瓜&rdo;，是必须承认的事实。

在西欧和亚洲国家中，情况也有分歧。

英国散文名家辈出，灿若列星。

德国则相形见绌，散文家寥若晨星。

印度古代，说理的散文是有的，抒情的则如凤毛麟角。

世上万事万物有果必有因。

这种情况的原因何在呢?我一时还说不清楚，只能说，这与民族性颇有关联。

再进一步，我就穷辞了。

这且不去管它，我只谈我们这个散文大国的情况，而且重点放在眼前的情况上。

五四运动是中国近代史上的一件大事。

在文学范围内，改文言为白话，也是中国文学史上的一件大事，七十多年以来，中国文学创作取得了长足的进步。

但是，据我个人的看法，各种体裁间的发展是极不平衡的。

小说，包括长篇、中篇和短篇，以及戏剧，在形式上完全西化了。

这是福?是祸?我还没见到有专家讨论过。

我个人的看法是，现在的长篇小说的形式，很难说较之中国古典长篇小说有什么优越之处。

戏剧亦然，不必具论。

至于新诗，我则认为是一个失败。

至今人们对诗也没能找到一个形式。

既然叫诗，则必有诗的形式，否则可另立专名，何必叫诗?在专家们眼中，我这种对诗的见解只能算是幼儿园的水平，太平淡低下了。