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九尾狐第三十一回施慷慨璧还下脚银恣淫欲浪费缠头锦（第4页）

谁知宝玉不甚愿意，并不贪图他照应，因看出发贤举止行为，不像是个有钱的富商豪客，又非膏粱纨子弟，且品格粗疏，相貌卑陋，一无可取，料定将来必然漂帐，本想用言推托，死了他一片痴心，既而转了一念，士诚面上不好看相，譬如我结交他一台酒，究属有限，落得做个人情，慷慨应允的好。

你想宝玉这双眸子，利害不利害？所以，海上花从中独推他为斫轮老手，操纵有术，措置裕如，洵足当“九尾狐”

三字名称。

闲话少叙。

斯时宝玉虽然答应，却不向发贤称谢，仅唤阿金取过文房，端整在桌儿上面。

发贤不会点菜，也托士诚代写毕，又讲了一回闲话，见阿珠端了便夜饭进来。

宝玉请三人用酒，惟与士诚应酬敷衍，也不十二分亲热。

士诚已知其意。

只有发贤开怀畅饮，以为此刻这席便夜饭，定是为我而设的，纵面子上未免与我疏淡，大约因初次会面，有些不好意思罢了。

少停三人用过酒饭，闻有人叫宝玉堂差，士诚就拉着发贤、道诚回去，发贤依依不舍，犹向宝玉谢道：“今夜蒙赐酒饭，多谢多谢，惊吵惊吵。

我们要去了，同你明日会罢。”

宝玉听了，一发可笑，从未闻堂子中顽耍，用着“惊吵”

两字，故觉得新鲜异常。

宝玉不便以言相答，惟送他们三人至楼梯跟首，说几句“待慢，对勿住”

的套话。

发贤又想要开口，被道诚拉了一拉，方才止住，跟着士诚等走到门外，各雇了一部人力车回去。

不谈士诚归家。

且说发贤与道诚回店，已是十一下钟了，彼此安眠。

别无紧要书说。

到了明日午后，又向经手说了两句鬼话，仍同道诚来至士诚家中，即问今夜客人可曾代邀几位？士诚道：“这到不须虑得，少停到了宝玉家，由我出面，写几张请客条，差相帮各处一邀，谅有几位来的，此刻何须急急呢？”

发贤唯唯，就要拉着士诚前往，士诚因时尚早，推说更换衣服，进里边俄延了半晌，方始出外，与发贤、道诚齐至宝玉那里。

宝玉不过照例接待，因发贤甚是惹厌，故不与他相亲相近，仅靠着士诚讲话。

偏是发贤毫不知趣，硬轧在中间插嘴，而且三句不离本行（读杭），别人尚没有问他，他就说今日洋钱行情，是七钱三分四厘一毫二忽半，今日洋钱兑价，衣牌一千另四十文，市价一千另二十文，早把那钱猢狲的原形现了出来。

听得士诚狠不耐烦，暗暗懊恨：既然你爱说本行生意，也该说得大些，或汇兑，或银拆，不是数万，定是数十万，方才场面阔绰，像在上牌子的钱庄内做大伙计的。

不然，单讲那洋价若干，钱串若干，分明是小钱店的口气，岂不被人看轻吗？今他全不知觉，向着我与宝玉面前剌剌不休，当作口头的谈风。

我料宝玉必然厌恶，否则今晚他做主人，宝玉岂有与他疏远之理？

士诚正在心中转念，忽闻宝玉说道：“胡大少，奴有一句闲话问，跟奴间搭来。”

说着起身走入后面小房间内去了。

士诚随后也到里边。

宝玉说声“请坐”

，即问那史发贤的行径，究竟作何生理？你怎样认识他的？士诚并不隐瞒，说：“你是聪明人，难道听他的出言吐语，还不知他吃什么饭的吗？”

宝玉笑道：“阿是吃小钱庄浪饭格佬？”

士诚拍手称是，即将发贤的底蕴尽行和盘托出，并说：“我素不认识他，他托了我的兄弟，要我带领见你，我一时情不可却，所以引了他来，谁知他这样的讨人厌呢？”

宝玉得悉根由，无须再问，便同着士诚仍回前房坐下，但胸有成竹，早预定了一个主意。

发贤如何得知？犹缠着士诚代邀朋友，士诚免罢不得，只拣几个滑头淡交，写了三张请客票，命相帮等前去相请，聊以塞责，来与不来，他也不管了。

待至上灯过后，幸得来了两位客人，一位叫毕琪泉，一位叫赵完璧，都与发贤初次会面，彼此通名道姓，略叙了几句客套。