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五十五（第5页）

如果在那里，你说不定会嫁给另一个白人，他能够为你带孩子。

你还能重新给蒂阿瑞干活儿的。”

“你和我是夫妻。

不管你去哪里，我都会跟你一起去。”

有那么一刻，思特里克兰德的心似乎受到了一丝触动。

他的眼里突然溢出了泪水，把他的面颊打湿了。

但是真情流露只是一瞬间的事，他马上又恢复了原先的那种讥讽的表情。

“女人真奇怪，”

他对库特拉斯医生说，“你可以把她们打得遍体鳞伤，就像对狗一样。

尽管如此，她们还是爱你至深。”

他无奈地摇了摇头，“当然了，在基督教中，女人也是被看成有灵魂的。

这真是太荒谬了。”

“你在和医生说什么？”

爱塔的语气中充满了担心和怀疑，“你真的不会走吧？”

“如果你希望我留下，那我就留下来，可怜的孩子。”

爱塔扑过去，猛地跪倒在他脚下，紧紧地搂住他的双腿，不停地吻他。

思特里克兰德微笑地看着库特拉斯医生。

“你看，即便你尽力挣扎，还是会被他们紧紧抓住。

不管他们是白种人，还是棕种人，你都无法从他们身边逃走。”

库特拉斯医生认为，面对这种情况他说多少安慰的话都无济于事了，便决定告辞。

思特里克兰德拜托一个叫塔耐的男孩子把医生带回村子去。

讲到这里，库特拉斯医生不再说话了。

他思索了半天，最后开口说：

“你知道，我对这个人没什么好感。

当我往塔拉窝村走的时候，我忽然对他产生了一种敬佩的感情。

他面对这种极其可怕的疾病，仍然能够满怀勇气，这很不容易。

当我告别塔耐时，我和他说我会抽空给他送点药，应该会有助于他的病情。

然而我也明白，思特里克兰德很可能不会服我的药，何况这种药即便他服了也不见得有多大效果。

我委托他帮我转告爱塔，如果她需要我的帮助，不论什么时候，我都会赶过去的。

大自然如此残酷，竟然会让它的子民遇到这种事。

当我坐上马车，想到我马上就要回到自己舒适的家了，而他却不知道还能活几天时，我的心情很沉重。”

我们沉默了很久。

“可是，爱塔一直没有叫我过去，”

医生接着说，“恰巧，有一段时间我在别的地方，也没办法去那个地区，所以我不知道思特里克兰德的任何消息。

我曾听人说过，爱塔为了买绘画用品来过两次帕皮提，不过我一直没有看见她。

两年后，我才终于有机会去塔拉窝，这一次还是去给那个女酋长看病。

我向当地人打听思特里克兰德的消息，但一无所获。