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第2章 魔女梅琳（第4页）

假使让大蛇再次攻击，人员密集的下方肯定死伤无数，所幸，在八歧大蛇的三个头有所动作前，京都城内有了动作，一营士兵在城头排成一列，将手中的银盾高高举起，反映着耀眼的日光，刹那间，就像是一条雪亮光带，在京都城头闪耀发亮。

银盾的反光直照向八歧大蛇，它很快地就注意到这里的异常，发出啸声，朝京都城移动过来。

本来银盾队的目的，也就是引大蛇往京都城过来，所以看到大蛇有动作，任务已经达成的银盾队散开队形，往旁边撤去。

八歧大蛇似乎有攻击的打算，但却随着银盾队的迅速撤走而放弃，另一方面，它发现在京都城的顶端，有着一个更大的镜子反映阳光，在那边，有某样东西正在呼唤着它。

大蛇慢慢地移动着位置，全然不在意下方的讨厌虫子，朝那吸引它的方向而去，片刻之后，它从空中往下方俯视，在京都城最顶端的天守阁上，有一台轮椅木车，上头有一个病弱的老者，无畏它的巨大，抬头与它对望。

尽管隔着迢迢长距，但大蛇依然看得非常清楚，那个老者与其他的人类不同，平静的脸上没有一丝恐惧，反而对着自己露出笑容。

“喔……你回来啦，我一直在等你呢，你好像很累的样子啊，要不要休息一下呢？”

因为病弱，老者的声音很轻，即使是距离三步之遥的护卫武士也不见得能够听见，但是大蛇却听得见，一字不漏，它的听觉并不是其他生物能够比拟的。

在八歧大蛇的思想里，这还是数千年来的第一次，他有了“迷惑”

这种深度情绪。

它不认识这个老人，所有人类在它眼中都只是随意可以践踏的东西，但是这个老人……却让它有一种很奇特的感觉，打从意识的最深处，开始觉得疲惫，本来凶恶的杀气也渐渐减弱下来。

这个看来近乎病危的老人，就是现在日本的最高权力者，大将军秀吉。

当日本连串灾变发生，京都城内的官僚体系，因为一直负责下命令的宗次郎殿下不在，忙慌了手脚，他临去前留下的应变措施，跟不上事态的快速恶化，人们只能以自己的力量去竭力应变。

而当八歧大蛇现身京都，判断出不可能抵挡得住这头凶兽的官员们，急忙请求秀吉离开京都城避难。

可是，最近几天病情加重，呈现昏迷状态的秀吉公忽然清醒过来，拒绝了家臣们的请求，命令他们将他移至天守阁。

没有人知道秀吉公为何有这样的命令，但在这种时候移驾天守阁的危险，简直和自杀没有两样。

无视家臣们的哀嚎，大将军的命令被实现了，而当轮椅木车被放上天守阁，银盾队引来八歧大蛇的注意，家臣们被斥责离开，就只有几名誓与主公生死与共的护卫，违背了主公的意志，坚持守在旁边。

别人一定很难相信，但秀吉就是知道八歧大蛇与织田香的合并关系。

他不用看，不用观察，在八歧大蛇渐渐逼近京都时，他就感觉到那孩子回来了。

因为长年病重，身体衰弱，秀吉身体状况较差时，连说话都很费体力。

宗次郎虽然每天都会去探望养父，但多数的时间里，他们两人只是不发一言地对看，从头到尾没有交谈一句。

或许正是如此，秀吉才得以看出很多东西，许多被言语、表情所屏障的东西，在这种长时间的心神交流中，反而无所遁形。

身为养父的秀吉，无疑就比天草四郎更要了解织田香。

对着天空，秀吉用喃喃自语的音量说话，这是他仅有的力气了。

“出云那边的情形很糟吧？不过没有关系，孩子你已经努力过了啊，在这世界上，也并不是什么事情都能够一如所愿的。”

虽然个性上有点怪，但她仍然是个好孩子。

多年之前，从卡达尔手中把她接过，担负起教养的责任后，自己从来不曾后悔过。

这些年来，她把自身的角色扮演得很好，尽着她没有必要去尽的责任，无论是对自己、对日本，都做得完美无缺。

可是，这样也该够了，世上再没有什么事情，比勉强担负起不必去担负的责任更辛苦了。

“你对日本的心，我很感谢……这些日子里，你就像是上天给我的恩赐一样，让我们两个老人的生命有了意义。”

并不是养父和师父给了她什么，反而是这个体贴的孩子，不断地温暖了两个老人的生命。

虽然天草他从没正式提过，但他也一定察觉到，织田香的存在，让他孤寂千载的人生有了光彩。

“可是……已经够了，如果整天都和孤僻的人一起相处，你的人生也会变得孤僻的，我和天草……没有权力也不想左右你的一生。

你把日本守护至今，我要以幕府征夷大将军的身分谢谢你，但从今以后，你去做自己想做的事吧。”

这孩子的心里，并没有任何想做的事，即使自己这样说，也只会让她更为难而已，过去就是因为知道这一点，所以才让她代替自己守护日本，希望在这样的过程中，她能够找到真正想做的事。

但是，真的已经够了……自己的寿元将尽，日本的灾情严重到这样，连那被镇压出云千万年的太古凶兽都被释放，这个岛国的崩灭已是不可阻挡，没有必要让她随着这块土地一同走向破灭之路。

这些话，必须在自己撒手人寰之前说出来才行，如果来不及说完这段话就走，那孩子身上担负的责任，就会变成永恒束缚，扭曲着她的人生，这将是自己最心痛的事。