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第115章 争利（第2页）

而盐商购取盐后朝廷还得收取盐税，故而每升二百四十文钱，朝廷只得三四十文，倘若每升只卖一文钱，国库将入不敷出。”

卢希彭话音未落，工部侍郎张祥质问道：

“卢大人，一升盐的本钱要一百二十文？”

“张大人，一升盐自然要不得一百二十文，但五年前江淮洪泛，冲毁了朝廷积盐，致使大量白盐毁于一旦，由此所受损失难以估量，此事五年前本官以奏明陛下。

而损失如此巨大，倘若继续维持原价售盐，朝廷损失的钱粮又由谁人承担。”

卢希彭这一扯，就扯到了五年前。

五年前两淮洪泛，说是把盐铁司的囤积的盐给变成了海水，造成天价损失。

而由于盐的特殊性，和平时期经常大量囤积，因为战时需要更多人力投入农业、劳役和兵役，煮盐又是劳动力密集生产，严重占有人力，因此和平时期多囤积，而战争时期多抽人。

而且盐这个东西千年不腐万年不朽，比金子好出手，所以历来被当成潜在货币使用，因此囤积量很大，所以囤盐等同于囤钱。

卢希彭说五年前都给冲毁了，造成的天价损失总得有个出处，因为煮盐占用了农业人口，而朝廷要支付他们吃喝拉撒的基本开销。

十几万，几十万非农业人口，消耗的钱款每年以千万石粮食计，这么大笔支出，现在变成了海水，要么国库承担损失，要么老百姓承担损失。

而当年恰逢七王之乱，之后又西域开战，皇帝就默许了提高盐价，而最近三年间江淮煮盐没能恢复，盐价就像坐上了火箭一飞冲天，从十年前的八十多文，先蹿到了一百五十文，然后到今天的两百四十文。

这都五年过去了，还没回本呢？

张祥不禁要问：

“卢大人，即便五年前洪泛冲毁了积盐，但如今五年过去，户部的亏损还没收回，这未免太令人匪夷所思了吧。”

“张大人，现如今盐商手中的盐，都是最近半年新入的盐，每升要一百五六十文，倘若恢复五年前原价，便要亏八九十文钱，这价格如何能降下来。”

“那就是说，明年盐价可降。”

“本官可不能保证两淮盐城能在明年恢复供盐。”

“但月前下旨江淮道节度使汪晨贵，两月内恢复江淮产盐，明年怎不能把盐价降回五年前。”

“即便恢复江淮产盐，过去五年间为应对江淮洪泛，户部支度入不敷出，只得由江淮盐铁使出面，向盐商筹款，因此盐铁司至今仍欠着盐商的钱款未还，倘若明年恢复原价，这笔钱粮要还到猴年马月，朝廷岂非言而无信。”

卢希彭算是说到了根上，要想找借口，永远是有的，朝廷欠债无疑是万能挡箭牌。

历朝历代国库入不敷出，首先去找富商认捐。

盐铁司系统下是盐商，而盐商无不是天下巨富，找其借钱是天经地义的。

如此就将朝廷的亏空，转嫁给了私人，并且再以私人的名义抬高盐价。

张祥、卢希彭争执不下，其他文武缄口不谈，兵部肯定是不会乐意明年拿不到军饷，其他各部也不会乐意明年被砍开支。

于是这场角力的关键仍在皇帝，公孙芸惠厘清了卢希彭的逻辑，打断张祥了说话：

“卢尚书，盐价能否降回原价暂缓再议，朕问爱卿，现今朝廷积欠江淮、江南盐商钱款几何？”

“回陛下，至今年尚有五百二十余万贯未还。”

次一言既出，朝堂之上一片哗然，林毅贤不买账说：

“卢尚书，何来如此巨额钱款！”

“林大人，自七王叛乱至今，国库入不敷出日久，每年都以铸币应付，民间已不堪铸币之负，但若不铸币，朝廷税款不足抵用，故而只能先向民间借，借款自然要还利，久而久之年年还，年年还不清。