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第三章 价值千万的珍珠（第5页）

珠子为圆形状，它的完全透明：它的无比宝光，使它成为价值不可估计的稀有珍宝。

我出于好奇，伸手去拿这珠，要掂一掂它的分量摸一摸它！

但船长阻止我，作个不要动的手势，并迅速抽出他的短刀，让两片介壳立即合拢来。

我于是明白了尼摩船长的用意。

把这颗珍珠塞在那只车渠的衣膜里面，无形中这珠就可以渐渐长大。

每年，那软体动物的分泌物都在环绕珍珠周围的薄膜上累积起来。

只有尼摩船长才认得这个天然的先比的果实在其中“成熟”

的腔洞；又可以说，只是他自己把这颗珍珠培养起来，为了有一天可以摆在他那满目琳琅的陈列室中。

甚至于，他可以照中国人和印度人增殖珍珠的办法，把一块玻璃片和金属物塞入这软体动物的内部皱折里面，螺钢质渐渐把它包裹起来变成珍珠。

总之，把这珠跟我所见过的珠比较，和船长所收藏的珠比较。

则更为珍贵。

我估计这珠的价值至少是一千万法郎。

它是天然的奇珍异宝，不是奢侈的首饰，因为，我想恐怕没有女人的耳朵能承受得了这颗大珠。

看完了这个庞大的车渠，尼摩船长离开石洞，我们走到小纹贝礁石上。

在这些清澈的海水中间，采珠工作还没有开始，所以，水还未搅浑，我们真像游手好闲来此散步的人，我们各走各的路，随意的走走停停。

至于我自己，我已经不把那件空想的十分可笑的危险的顾虑放在心上了。

海底这时显然接近海面，不久，我的头离水面只有一米了。

康塞尔走近我身边，把他的铜球帽贴着我的铜球帽，向我挤眼，致意。

不过这水底高原只有几米长，不久我们又回到“我们的”

深水中。

我想现在我有理由这么说的。

十分钟后，尼摩船长忽然停住了。

我以为他是停一下就要转回去。

他做个手势，要我们蹲在一个宽大的窝里面，挨近他。

他用手指着水中的一点，我仔细一看。

离我们五米的地方，出现一个黑影，下沉到底。

使我害怕的鲛鱼的念头又涌现在我心中了。

可是，这一次我又错了，在我们面前的并不是海怪。

那是一个人，一个活人，一个印度人，一个黑人，当然是一个采珠人，也是一个可怜人，他提前来采珠。

我看见他的艇底。

停泊在距他头上只有几英尺的水面上。

他潜入水中，随即又浮上来。

一块砸成像小面包一般的石头夹在两脚中间，一根绳索缚着石头，系在他的艇子上，使他可以很快地潜入到海底。

石头就是他所有的采珠工具。

到了海底，约五米深左右，他迅速跪下，把顺手拿到的小纹珠都塞入他的口袋中。

然后，游上去，倒净口袋，拉出石头，又开始下水采珠，一上一下，只不过是三十秒钟。