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二展开乒乓外交（第6页）

1971年4月4日，美国乒乓球代表团的队员科恩意外上了中国乒乓球队乘坐的班车，中国队的队员庄则栋与科恩的意外相遇，让中美关系的坚冰融化了不少。

在接下来几天里，科恩却整天拿着庄则栋给他的那张织锦黄山画，高高地举在头上，一边在体育馆里跑来跑去，一边哇啦哇啦地喊着“这是中国冠军送给我的”

。

科恩在单打比赛中虽然以1∶3负于日本选手小岩勇。

这丝毫没有影响科恩的情绪。

科恩上街闲逛，在地下商店发现了中意的运动衫，上面印着英文字样：LETITBE（听其自然）。

于是，科恩立刻掏钱买了两件。

一件留给自己，另一件当做礼品送给庄则栋。

4月5日，科恩把别着美国乒乓协会纪念章的美国短袖运动衫送给庄则栋，科恩给庄则栋讲解说，这象征着反战的美国人民的愿望。

当时，科恩手上仍然拿着庄则栋送给他的那个织锦，周围的记者们又拍起照来。

科恩双手展开庄则栋赠送的织锦，庄则栋也以同样姿势举起了运动衫，四周响起一片“嚓嚓”

的照相机快门按动声。

日本记者围住科恩不放，其中的一个紧紧追问：“科恩先生，你对中国人如何评价？”

“哦，中国人非常友好，我在昨天还和他们一起练了球。”

科恩回答说。

“那么，你愿意访问中国吗？”

“愿意。”

科恩说，“我愿意到所有我没有去过的国家去看看。

比方说，阿根廷、澳大利亚、中国……”

科恩说这句话的时候动了心思，他提到的国家是按英文字母顺序排列下来的。

“不过，你是不是特别想去中国？”

记者们一再追问：“你想去吗？”

这时，科恩直率地说：“当然想去。”

第二天，日本各大报纸又出现了庄则栋和科恩交换礼物的巨幅照片、文章和评论。

随后，美国乒乓球队代表团副团长、美国乒乓球协会国际部主任拉福德?哈里森主动登门求见中国乒乓球代表团领导，提出访问中国的申请。

中国乒乓球代表团马上向国家体委报告，国家体委与外交部研究后，认为这不合时宜。

当中国队获得男子团体冠军之后，中美两国运动员在游览时又碰到了一起。

爽朗的美国青年笑着问：“听说你们已邀请我们的朋友（指加拿大队和英国队）去你们国家访问，什么时候轮到我们啊？”

中国代表团团长赵正洪回答说：“会有机会的。”

中国乒乓球队的友好态度，深深触动了美国乒乓球队代表团副团长哈里森。

4月3日，外交部和国家体委就是否邀请美国乒乓球队访华问题写报告给周恩来。

当天，外交部和国家体委经过研究，向国务院递交了一份《关于不邀请美国乒乓球队访华的报告》。

报告认为目前时机尚不成熟。

其依据是，在1960年2月中美大使级第九十六次会谈和以后的几次会谈中，美方曾企图绕开中美之间的核心问题台湾问题而提出开展互派记者等民间活动。

中方在第一百次会谈中提出台湾问题不解决，其他问题都不谈的原则，这成为中美两国11年来一直遵循的原则。

当时美国还在侵略越南、老挝和柬埔寨，威胁中国安全，中美处于敌对状态。

因此，不少人认为，美国人要来应首先派高级人物来，而不是乒乓球队。

4月5日，周恩来在报告上写了“拟同意”