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第97部分（第5页）

菜园古宅，树洞墙根，每听到蛐蛐叫声，便知优劣。

遇是名种，便用林禽片、青瓜丁诱捕，十分灵验。”

陶甘称奇，又道：“这半日还不知小姐芳名哩。”

女子笑道：“相公不问，我怎的抢先自报？我叫兰莉，双目失明后便离开了家，独自一人，并无牵挂。

相公似也不必遮瞒身分。”

“我叫陶甘。

正如小姐猜着，是京师衙门里做公的。

随岭南巡抚使狄老爷来广州公干。”

“今日认识陶相公，三生有幸。

想来仰托庇佑的日子还有哩。”

“兰莉小姐日子也太清苦，独自幽居，许多不便。

再说靠卖蟋蟀能得几个钱。”

兰莉笑了：“陶相公小觑了。

这蛐蛐能斗的可卖辣价钱，一头卖一两银子哩。

‘金钟’更是名贵，本地不产，十两银子我都不肯脱手。

——昨夜我捉到时，真不知几何得意，一夜不曾合眼。

今日一早醒来，便听见它的美妙歌声，恍有点如痴如醉。”

陶甘实不愿再与她谈论蟋蟀了，有心无意地敷衍：“你是何处捉到那头金钟的？”

一面寻思告辞。

“嘿，你知道花塔寺么？就是广州最大的丛林。

昨夜我沿寺院后墙走着，正到花塔根下，那墙基有阙，那金钟的叫声从墙阙传出，清脆悦耳。

我细听半日，知是名种。

又觉这叫声似是受了惊惶，仓猝发出。

便在墙阙下放了一片青瓜，又学蛐蛐的叫声，诱它出来吞食。

果然，那金钟先探出两根须来，见了青瓜。

我又纳青瓜于这扁葫芦的活门内，金钟果然跳出，吃饱了青瓜，便关合进这扁葫芦里了。”

陶甘心不在焉听着，见兰莉稍稍停顿，便赶紧拱手告辞。

生怕这傻丫头没完没了谈论蟋蟀。

兰莉见陶甘要走，忽想到还未捧茶。

歉道：“陶相公坐了这半日，茶都忘了敬。”

不觉讪红了脸。

陶甘道：“我还有急务要回去衙门，改日再会。”

兰莉赶忙从竹竿上摘下一个丝笼要送陶甘。

陶甘坚辞。

匆匆告别便下来楼梯，出门而去。

第四章

陶甘出来大街一看，早已华灯初上。

各号商铺饭店，青楼酒家灯火闪耀，照得夜市恍同白昼。

大街上人群熙熙，比肩摩踵。