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第97部分（第2页）

忽见自己肩头上垂下一双沾满泥污的长靴，忙抬头一看，长胡子正悬空吊在跨街的天桥下！

——脖颈上系了一根细麻绳，一头一个铁藜钩正紧紧勾在天桥的一根横椽上。

乔泰吃一大惊，忙又沿石级跑上骑楼，沿天桥走到中端。

果见地板拆空了几块，铁藜钩正扎在一根横椽上，十分紧牢。

他正要用手放钩，猛见一角蜷伏着一个人影，手中的短镖闪闪有光。

乔泰蹲伏膝行，慢慢摸向那团人影。

及近一看，竟是个死了的。

细睹正是酒店里陪侍那个侏儒吃酒的胡人，手中还紧紧捏着一柄短镖。

他的脖颈上环绕着一道细花丝巾，一眼便知是被猝然捏扼死。

垂拖着长舌，双眼凸出，形容十分可怕。

乔泰见天桥西端的木门早已挂了把生锈的铁锁，只得回头来再擂动东端那人家的门。

半日门总算开了，出来一个老姬，手中颤瑟瑟擎着一盏油灯。

老姬后背跟着一个后生。

后生见乔泰凶神恶煞模样，先是一惊。

乔泰不会讲广州话，用手比划半日。

那后生乃知家门口出了事。

赶忙协助乔泰将两具尸身拖入门里的过道上，又用油盏细照。

操蹩脚官话道：“那长胡子的是我大唐臣民无疑，这胡人会弄短镖，或恐是大食人氏。”

他用手解下缠绕在胡子颈脖上的细花丝巾。

又道：“杀这人的不是胡人，你看这丝巾一端系着银币，锈着先朝庙号。

大食人动武杀人，往往用弯刀与短镖。”

乔泰点头，细细回想乃自语道：“原来这胡人设计吊死了长胡子后又拟用短镖打我，却被另一人飞来丝巾套了脖子。

如今那救我性命的也不知去向。

可怜长胡子又身份不明。

想如是不慎走到天桥下时被这歹徒在天桥上用绳索顺手套了，悬吊起来。”

后生见乔泰自言自语，又起疑。

便道：“这事宜报当坊里甲，官府来人乃可断明曲直。”

乔泰解了袍扣，露出铠甲并双龙金徽：“我正是广州都督府衙门的军官。

你速去叫一顶大轿侍候。”

后生听说是都督府的军爷，又见官腔十足，哪敢怠慢，便下去石级雇轿子。

须臾一顶大轿到了天桥下停住，后生上来拜揖。

乔泰命后生严守现场，看护住那胡人尸身，等候官府来人验检。

他自己则背了长胡子尸身上轿去，吩咐直趋都督府衙门。

第三章

且说陶甘独个儿沿堤岸回走，一面欣赏江上景色，转折市舶司署门口，见尾后无人乃信步向一条石子大街北行。

他记得都督府就在这条石子大街的北端，靠近兰湖湖畔。

不一刻便见到一座高大的木牌楼，心想这必是南海神庙无疑了。

二十多年前陶甘浪迹江湖时，曾流落到广州、潮州一带谋生。

今日重游，许多市寮街景依然旧时模样，十分眼熟。