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第二节 天朝弃民（第4页）

报复立刻开始。

一间间房门在沉重的军靴下无奈地敞开，愤怒的士兵把早已魂飞魄散的当地土人从各个藏身之处拖了出来。

钢刀出鞘，长枪上膛，只等统帅一声令下。

“大人，你真的要屠城吗？”

于庆丰轻声问道，“这么做对您的声望和仕途都会有不好的影响。

我们现在又是在回国途中，很难说朝中的政敌会不会借题大肆发挥。”

“他们屠杀了中国臣民，这一条就已经足够了，更何遑袭击帝队，恶意破坏军用建筑设施，每一项都是死罪。”

“可这些都是平民！

朝廷一直提倡德泽天下，阿兹特克战争已经让行省四面树敌，现在没有首辅大人的支持，我恐怕会对大人不利。

况且这些侨商……”

“况且这些侨商都是为朝廷所不齿的‘天朝弃民’，对吗？”

萧弈天突然暴怒地喝道，霜岚刀应声出鞘，冬日的金色光晕沿着幽蓝的刀锋缓缓游走，寒气四溢令人不敢正视。

“如果他们是弃民，那么更加远离中土的我们是什么？你不要忘了，到底是什么把孤悬海外的西洋行省凝聚成一个不可战胜的整体？是我们共同的祖先和共同的理想！

我们都是炎黄子孙，都是华夏子民！”

他骄傲地扬起左手，朝向身前顶盔贯甲全副武装的明军士兵大声宣布：“帝国的常胜军团、无敌舰队，并不只是朝堂之上争斗的工具；任何一位帝国的臣民，无论身在何时何地，都在大明军队的保护之下！

与任何一个中国人为敌，便是与他身后的帝队为敌，便是与整个大明为敌！

我们绝不会放弃任何一个同胞，绝不会把他无助地遗留在洪荒之地，让他独自面对野蛮国度的威胁和刑讯！

今天在此我以西洋总兵、行省舰队提督的身份宣布：从今往后，再也不会有什么‘天朝弃民’，普天之下，率土之滨，只要是华夏子民足迹所至，便是帝国永恒的利益之所在，便是帝队随时准备拔剑捍卫之所在！

为了每一个同胞的安全，我们不惜一战！”

在士兵们的欢呼声中，他优雅地做了个谢礼的姿势，然后侧头压低声音道：“我可以放过这些人中的半数，就算是为了你的缘故吧。

抽签也好、掷色子也好、饶了老弱妇孺也好、留下青壮年劳力也好，一切都随你的便吧，我仁慈的参谋。

不过……我想不会有下次了。”

“在那一刻，我深深地震慑于首相残酷的正义观，直到很久以后，当年那位年轻军官的理想成为帝队永恒的信念之时，我才真正意识到，能够亲历那个史诗般的场面，是何等的幸运与光荣……”

——摘自兵部侍郎，内阁大学士于庆丰自述

*

西元1583年的12月，从西洋归来的萧弈天舰队为爪哇带来了帝国无情的报复。

尽管地处热带，寒意却一直透入每一个爪哇人颤抖的心灵深处。

在第七座城市上空升起浓黑的烟柱后不久，一名谦逊的特使送来了爪哇王苏哈来自丛林深处的问候。

条约通过的速度前所未有，苏哈王的特使按照他们民族特有的慷慨大度放弃了进一步讨价还价的权利，对最苛刻的条文也不予异议。

出于惊讶之余的敬意，萧弈天率领统帅部全体军官出席了签约仪式，亲自给条约盖上自己的总兵大印。

带着苏哈王丰盛的礼物——堆满码头的金银香料珠翠碧玉，舰队上下抛开仇恨，与爪哇使者依依惜别，满意地踏上了返回中土的航程。

这确实要比做生意赚钱快多了。

起锚之时，舒时德若有所思地对自己说道。

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