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瓶隐巷奇谈一（第3页）

“妈也太肯操心，干脆我让老爷收你如何？”

崔文氏反问。

“太太……”

香巧一惊，几乎后退一步，惶恐地看着崔文氏。

“我讲笑呢，看你吓成这样。”

崔文氏自己接过毛巾擦好脸。

前厅里，老太太和崔老爷正在用餐，管家崔贵突然朝屋里探一探头：“老太太，老爷，这里有个人……想见老太太。”

“想见老太太？”

两人不无疑虑。

得到允许，管家拉了一个失魂落魄的男人进来：“早上到坊外地头上买菜，这人抓住个路人就问崔家在哪，我将他拉到一旁，他却拿出这给我看，这不是前些日子老太太房里找不到的几件首饰吗？我听他说的话，只好把他带回来了。”

管家说着，从怀里拿出一方帕，里面包着檀木簪和一对银手环、一滴珠耳坠，崔老爷接过来仔细一看，脸上有点变化，回头看看母亲：“娘，上月您说早晨起来，发现床头妆奁盒子里的几样常用的老物件不翼而飞，这不正是么？”

崔老太太也已看清那首饰的模样，顿时转向那人：“你是何人？这东西哪里来的？”

来人正是荆货郎，他一夜惊魂甫定，现在仍心有余悸：“我、我是南岸草埠村的人，姓荆……昨天夜里误了最后一班渡船回不去……”

他说话时嘴唇还在颤抖。

崔老爷端详他的神情：“管家，给他倒碗热茶。”

荆货郎喝了茶，顺一口气：“于是昨天晚上走到瓶、瓶隐巷，就想找一户人家借宿，谁知、谁知那一家里的女人……是鬼！”

“鬼？”

在场的人都止不住发出一声惊呼。

“老爷……”

崔贵看看左右，确定没外人，才靠近一些道，“我让他远远地带我去看了看，他说的那户人家，是荒废了好几年的……阿辛家。”

“是，”

荆货郎连忙接口，“昨夜那女鬼露出可怕模样，说死后停殡在家，三年得不到供奉也不能入土为安，惦记着生前曾在您崔家做活，好几月薪钱未领，因此竟拜托我拿着这几样首饰作为凭证，还、还说老太太是位善人，这些都是老太太赏的，让我替她讨到薪钱后重新装殓入土……”

“胡说！”

老太太从崔老爷手中接过首饰端详一下，生气地打断荆货郎，“这几样东西，明明是我房中上月才丢失的物件，我在阿辛生前并未赏给她这些首饰，她怎可能这般说话？”

“娘，您老别生气。”

崔老爷是个孝子，赶紧起身给老太太抚肩拍背，“我看这位兄台也不像讹骗说谎的模样，这件事就交给儿子去处理，您就别烦心了。”

说着崔老爷向管家打个眼色。

李冰人是个六亲不认、唯利是图的五十岁女人，她为达目的，可以舌绽莲花，把蛤蟆说成天仙，圣人说下地狱。

崔文氏这辈子最恨的就是她那样的人。

数年来，要不是自己偷偷给李冰人塞了不计其数的银子，她早就拉着十里八乡最标致的姑娘往崔家送了！

三个月前，就因为玩牌输了钱，李冰人还借故到崔家坐了一回，幸亏她趁老太太不知道就给拽进自己房里，李冰人摆出为难的样子说，老太太问过她好几遍，要物色一些好人家的姑娘给崔老爷做小，她都为了崔文氏着想，一直搪塞说没遇到好角色，就这么拖着云云，她陪着好茶好饭好脸色，送了十两足白银锭，才算给打发走的……想不到没安生几天，今天又来了！

这回，崔老太太身边的王妈要回家伺候她病了的老伴，得买个房里伺候的人。

老太太也算给足面子，崔文氏不敢再说个不字，只好去了李家。

李冰人听说是崔文氏来，赶紧屁颠屁颠引入内屋。

然而崔文氏一进屋，却一眼看到抱着包袱，坐在板凳上的女人——二十五、六岁模样，穿一身洗得发白的浇花布衣裳，虽低着头，但露出的手精瘦而粗糙，崔文氏放下一半心，但再看头发，倒是乌黑浓密，后脑挽着利索的铜簪发髻，崔文氏顿时气不打一处来。

“崔家太太，喝茶？”